Valioliigassa pelaavan lontoolaisjoukkueen Arsenalin mainos "Visit Rwanda" on herättänyt kummastusta. Seura julkisti kolmen vuoden sponsorointisopimuksen kauden alla.
Videolla juttu Arsenalin sponsorista.
Sponsoroinnin on tarkoitus kasvattaa turismia Ruandassa. Sopimus on aiheuttanut paljon kritiikkiä, sillä Maailmanpankin tilaston mukaan 51 prosenttia maan väestöstä elää äärimmäisessä köyhyydessä.
Kumpikaan osapuolista ei ole kertonut julkisuuteen, millaisesta summasta sopimuksessa on kyse.
– Media spekuloi 30 miljoonasta punnasta (noin 33,5 miljoonaa euroa), mutta voin sanoa, että kyse on pienemmästä summasta, Ruandan kehitysjohtokunnan puheenjohtaja Clare Akamanzi sanoo.
Ajatus sijoitukseen on tullut maan presidentiltä, Paul Kagamelta, joka on sitoutunut Arsenal-kannattaja.
Maa toivoo sponsorointiin käytetyn rahan muuttuvan tulonlähteeksi turismissa. Mainos nähdään kaikissa miesten ja naisten sekä alle 23-vuotiaiden joukkueiden peliasuissa.
– 35 miljoonaa ihmistä näkee pelipaidan joka päivä, Akamanzei toteaa.
Kriitikoiden mukaan raha olisi pitänyt käyttää köyhyyden vähentämiseen.
– Miljoonat ruandalaiset elävät alle yhdellä punnalla (reilu 1 euro) päivässä, niin tämä on kyllä hävytöntä. Yleisön on oikeus tietää, millä tavalla me käytämme kehitysapurahojamme, ja ruandalaisilla on oikeus tietää, miten heidän presidenttinsä käyttää maan rahoja, konservatiivien parlamentin edustaja Andrew Bridgen sanoi CNN:lle.
Yhdistyneet Kuningaskunnat ovat sitoutuneet auttamaan tänä vuonna Ruandaa 57 miljoonalla punnalla (noin 63 miljoonaa euroa) ja ensi vuonna 54 miljoonalla punnalla (noin 60 miljoonaa euroa). Sen on tarkoitus kehittää koulutusta ja maanviljelyä sekä hoitamaan maan vastuuta kansalaisilleen.
Ruandan ulkoministeri Olivier Nduhungirehe vastasi kritiikkiin nopeasti toteamalla, että tämä asia ei kuulu heille.
Maan hallitus sanoo, että rahat sponsorointiin ovat tulleet turismin tuottamista tuloista. 1,3 miljoonaa ihmistä vieraili Ruandassa viime vuonna. Puheenjohtaja Akamanzi vastasi toukokuussa saatuun kritiikkiin.
– Teille, joiden mielestä turismin tuottamat tulot tulisi käyttää veteen ja sähköön, kerron tämän: Infrastruktuuri on maahantuotua. Turismi on maamme tärkein tulonlähde, mitä enemmän saamme siitä rahaa, sitä enemmän voimme sijoittaa rahaa kansallemme. Se on se yhteys, Akamanzi sanoo twiitissään.
Arsenalin tiedotteen mukaan sopimuksessa on pykälä, jonka mukaan pelaajia miesten sekä naisten joukkueesta tulee matkustaa Ruandaan järjestämään valmennusleirejä. "Visit Rwanda" nähdään myös seuran kotistadionin valotauluilla.
Lontoolaisseura on maailman kuudenneksi arvokkain.