Jääkiekkoliigan Ässät on hankkinut kaksi kovaa vahvistusta. Hyökkääjä Matti Kuparinen ja maalivahti Ari Ahonen siirtyvät porilaisseuraan kaksivuotisilla sopimuksilla.
Ässäkasvatti Kuparinen, 30, on pelannut kaksi edellistä kautta HIFK:ssa. Kaudella 2012-2013 hän kävi myös KHL:n Avangard Omskissa. Uransa parhaat tehot 10+33=43 Kuparinen iski kaudella 2011-2012 KalPassa.
– Mahtavaa tulla takaisin kotikaupunkiin pelaamaan. Mielessä oli, kun täältä aikoinaan lähdin, että jossain vaiheessa tullaan takaisin, Kuparinen sanoi.
Ahonen, 34, torjui neljä edellistä kautta KHL:ssä. Paljon kansainvälistä kokemusta kerännyt vahti kehuu Ässien valmennusryhmää. New Jerseyn organisaatiossa 2000-luvun alussa pelannut haki uuden nousun KalPasta ennen lähtöään Metallurg Magnitogorskiin. Puolentoista kauden jälkeen hän siirtyi loistamaan Barys Astanaan, mutta viime kaudella hän pelasi vain viisi peliä Admiral Vladivostokissa.
– Ässille rakentuu tulevaksi kaudeksi hienot puitteet, joten senkin takia on hienoa tulla Poriin pelaamaan, Ahonen totesi.
Ässien kausi päättyi tänä vuonna pudotuspelien avauskierrokselle.