Lappeenrannan Catz pelasi puhtaan kolmen voiton finaalisarjan ja vei naisten koripallon Suomen mestaruuden. Se kukisti ratkaisufinaalissa Äänekosken Huiman 86-62 (53-27).
Mestaruus oli Catzille neljäs perättäinen ja koko historiassa viides.
Catz oli onnistunut jättämään ratkaisevan ottelun jännityksen pukukoppiin ja aloitti niin, että viiden minuutin jälkeen se johti ottelua 20 pisteellä.
Catz-ikoni Elena Reshetko oli pitelemätön kummankin kenttäpäädyn korien alla. Viidennen mestaruusmitalin kaulaansa saanut venäläislähtöinen tähti teki ottelussa 17 pistettä. Catzin Amerikan vahvistus Chandre Jones oli paras 23 pisteellä.
Hyvää tukea kaksikolle antoi Chelsea Douglas 14 pisteellä.
Viidennen kultamitalin Catzin valmentajana saanut Mika Haakana piti finaalisarjan toista voittoa Äänekoskella ratkaisevana Catzille.
- Tänään pelattiin ottelun ensimmäiset 15 minuuttia kauden parasta. Se sattui kerrankin oikeaan paikkaan, Haakana iloitsi.
- Oltiin vapautuneita, ja sitä auttoi voitto Äänekoskella. Haakana antoi tunnustusta erityisesti Lena Reshetkolle ja Chelsea Douglasille. He ovat kannustaneet sarjan aikana paljon myös Catzin nuoria pelaajia.
- Näin jo Lenan sisäänjuoksusta, että tänään tulee kentällä jälkeä, sanoi Haakana varmaan kauden parhaan lehdistötilaisuuden päätteeksi.
- En tiedä, mitä ne tekevät nyt minulle. Kai se on suihkuun lähtö, päätti mestareiden valmentaja.
Huiman voimat hupenivat
Huiman parhaat pelaamisen voimat olivat huvenneet edellisiin otteluihin, ja alku meni ihmettelyksi, kun Catz takoi pisteitä, vei palloja ja teki paljon pallon riistoja.
- Catzin voittaminen vaatii aivan täydellisen suorituksen, tunnusti nenäänsä pitelevä Noora Lakaniemi. Hän sai nenäänsä kolmannella neljänneksellä Alexandria Andersonin kyynärpäästä pallontavoittelussa.
Huiman valmentaja Mervi Nurmi oli kuitenkin ylpeä joukkueensa hopeasta.
- Kukaan ei uskonut sitä sarjan alussa kun sanoin, että me pelataan finaalissa. Alku oli huonoa, mutta täällä oltiin, sanoi Nurmi.