Chilessä pidätettiin nuori palomies, jonka epäillään sytyttäneen lähes 140 ihmistä surmanneet maastopalot

Paikallisen median mukaan epäilty on 22-vuotias mies, joka liittyi vapaapalokuntaan puolitoista vuotta sitten.

Chilessä pidätettiin perjantaina palomies, jonka epäillään sytyttäneen helmikuisen maastopalon, jossa kuoli 137 ihmistä.

– Tänään annettiin pidätysmääräys ihmisestä, joka sytytti tulipalot helmikuussa Valparaison alueella, poliisijohtaja Eduardo Cerna kertoi lehdistötilaisuudessa.

Lue myös: Jo yli sata ihmistä kuollut Chilen maastopaloissa – "Tiedämme, että uhriluku nousee vielä merkittävästi"

Paikallisen median mukaan epäilty on 22-vuotias mies, joka liittyi vapaapalokuntaan puolitoista vuotta sitten.

Syyttäjä Osvaldo Ossandonin mukaan epäillyn talosta oli löytynyt palon sytyttämiseen käytettyjä materiaaleja. Tutkinnassa oli selvitetty myös mahdollisia yhteyksiä muihin tuhopolttotapauksiin.

Epäillyn motiivista ei tässä vaiheessa ole selvyyttä.

Helleaalto vaikeutti sammutustöitä

Helmikuun alussa useita tulipaloja syttyi samanaikaisesti hiekkarannoistaan tunnetun Vina del Marin rannikkokaupungin ympärillä.

Tapausta selvittäneet tutkijat olivat havainneet, että mittava maastopalo sai alkunsa neljästä samanaikaisesta pienemmästä palosta paikallisen järven lähellä.

Kuuma ja tuulinen sää oli levittänyt lieskoja nopeasti. Aluetta oli koetellut noihin aikoihin kova helleaalto ja sammutustyöt olivat olleet erittäin vaikeita. Alueen lämpötila oli pysytellyt noin 40 asteessa, ja maasto oli erittäin kuivaa.

– Tiesimme, että tämä oli tahallinen hyökkäys, Vina del Marin pormestari Macarena Ripamonti kommentoi asiaa.

– Tänään meillä voi olla varmuus tästä.