CHL:n toimitusjohtaja Martin Baumann uskoo, että Euroopan seurajoukkueiden huipputurnauksen toisesta kaudesta ei muodostu viime vuoden kaltaista Suomi–Ruotsi-maaottelua.
Ensimmäinen CHL-kausi päättyi Suomen ja Ruotsin ulkopuolella jo marraskuussa pelattuihin neljännesvälieriin, kun kahdeksan parhaan joukkoon mahtui vain suomalaisia ja ruotsalaisia joukkueita.
- Sarjan markkinoinnin kannalta se ei todellakaan ollut hyvä asia, mutta urheilun näkökulmasta se osoitti, mistä parhaat joukkueet tulevat. Ilmeistä oli, että ne tulivat Suomesta, Baumann totesi MTV Sportille.
Markkinoinnillisen toiveen Keski-Euroopan joukkueiden paremmasta menestyksestä ymmärtää hyvin, sillä viime kauden parhaat yleisökeskiarvot vetivät saksalaiset Eisbären Berlin (5573), Adler Mannheim (5321) ja Hamburg Freezers (5075), joiden pelit päättyivät jo alkulohkoon. Baumann uskoo, että kaudella 2015-16 suomalaiset ja ruotsalaiset eivät pääse dominoimaan viime vuoden tapaan.
- Olen melko varma, että tänä vuonna asiat muuttuvat, sillä monet joukkueet eri maista ovat tehneet kotityönsä. He ovat paljon sitoutuneempia, ja he tulevat taistelemaan mestaruudesta, Baumann totesi.
Pohjoismaalaisten kovimpia uhkaajia Baumann ei nimeä, mutta silmällä kannattaa pitää Sveitsin, Tshekin ja Sveitsin kuusikkoa.
- Tshekkiläiset ja sveitsiläiset joukkueet tulevat varmasti haastamaan. Viime viikolla olin kiertueella Saksassa, ja he eivät todellakaan olleet tyytyväisiä viime vuoden suoritukseensa. He tulevat varmasti tämän vuoden peleihin paljon kovemmalla intensiteetillä, Baumann arvioi.