Uutiskanava CNN:n raportti kertoo, että sotaa paenneita ukrainalaisia on viety lähes 6 500 kilometrin junamatkan päähän Venäjän itärajalle.
Mariupolin taisteluiden aikaan Itä-Ukrainassa siviileillä ei ollut juuri hyviä vaihtoehtoja. Yksi tie ulos konfliktin keskeltä johti Venäjälle.
– Lähdimme pysyäksemme hengissä, Oxana-niminen nainen kertoo uutiskanava CNN:lle puhelimessa.
Venäjä sanoo, että yli viisi miljoona ukrainalaista on saapunut maahan sodan alettua. Ukraina sanoo, että monet heistä on viety maahan väkipakolla.
Monia Venäjälle paenneita kannustettiin työskentelemään maan itärajan tuntumassa.
Matkaan kuului lähes 6 500 kilometrin junamatka Rostovista Siperian halki kylään, joka on vain kivenheiton päässä Pohjois-Koreasta.
Petettyjä lupauksia
CNN tavoitti useita Itä-Venäjälle päätyneitä paikallisten vapaaehtoisten vetämän Telegram-viestintäkanavan avulla.
Uutiskanavan mukaan pakeneville ukrainalaisille luvataan rahaa, asumisavustusta, kansalaisuutta ja jopa ilmaisia tontteja.
Kaksi ihmistä kertoi, että he eivät ole saaneet luvattua vuokrahyvitystä.
Natalia-niminen ukrainalainen nainen ei meinannut löytää edes asuntoa.
Paikan päällä tulokkaiden passit vaihdetaan nopeasti ukrainalaisista venäläisiksi.
Venäjän ehtoihin kuuluu, että maahan tulleiden ihmisten on vietettävä siellä vähintään kolme vuotta.
Artikkelin alusta olevalta videolta voi nähdä, millaiseen hotelliin tulokkaat vietiin Wrangelin rajakylässä.
Propagandaa ja työvoimaa
Venäjä on yrittänyt jo pitkään asuttaa resurssirikasta itäosaansa.
Hallitus on yrittänyt houkutella useilla keinoilla alueelle ihmisiä.
– Monissa osissa Venäjää ei ole riittävästi ihmisiä alueiden ylläpitämiseen, kertoo Yalen yliopiston humanitaarisen tutkimuksen osaston johtaja Nathaniel Raymond.
Toinen syy Raymondin mukaan on propaganda.
– Asia saadaan näyttämään siltä, että ihmiset hakevat vapaasta tahdostaan Venäjän kansalaisuutta.
Ukrainassa epäilyä
Ukrainalainen Natalia sanoo, että hän ei voi mennä takaisin kotimaahansa.
– Olemme rikollisia siellä. Ukrainan hallitus pitää maasta lähteneitä rikollisina.
Humanitaarisen tutkimusosaston johtaja ymmärtää Ukrainan reaktion, sillä tilanne on epäselvä.
– Ymmärrettävästi Ukraina on raivoissaan heille, joita pidetään maassa (Venäjän) kätyreinä. Nämä siviilit kuitenkin hakivat turvapaikkaa sota-aikana, Raymond muistuttaa.
Ukrainan valtakunnansyyttäjä kuitenkin vakuuttaa uutiskanavalle, että paenneita ihmisiä ei pidetä Venäjän kätyreinä.
Katso kattava raportti artikkelin alusta.