Isä-tytär-projekti saattaa poikia pitkästä aikaa mainetta ja mammonaa, jos vain superstaran elkein käyttäytyvä hevonen pysyy tyytyväisenä.
20-vuotias Heli Taipale työskentelee kotitallillaan Kouvolassa hevosenhoitajana. Hänen isänsä Arsi Skyttä käy päivätöissä Postilla, pitää hevoset kengässä ja ajaa reippaammat harjoitukset.
– Minä vastaan kaikista muista tallihommista. Toki myös ajan kevyitä lenkkejä ja joskus iskän kanssa yhdessä hiittiä, Taipale kuvailee arkeaan.
Hevosenhoitaja on ajanut itse muutaman kerran kilpaakin – viimeisimpänä saavutuksena on komea keulavoitto Loviisan Toto-raveista viime kuussa.
– Itse kilpailutilanne on tosi kiva ja hauska, mutta kaikki sitä ennen on kamalan jännittävää. Odottelua ja kauhukuvia omista toilailuista. En pysty syömään enkä nukkumaan moneen päivään ennen starttia, Taipale selittää – ja perustelee samalla miksi oma kilvanajo on toistaiseksi melko vähäistä.
Isä ja tytär ovat korviaan myöten hullaantuneita hevosiin, mutta perheen äiti Tarja Taipale pysyttelee tallihommista taka-alalla.
– Äiti pitää meidät ravittuina. Ja totta kai hän auttaa tarvittaessa, esimerkiksi ruokkii hevoset kun olemme ravireissuilla, tytär kertoo.
– Mutta hän ei ole niin hurahtanut hevosiin kuin minä ja iskä.
Tällä hetkellä perheen hevosten vastuuvalmentajana on Arsi Skyttä. Tyttärellä on omistuksessaan kaksi hevosta: 15-vuotias teräsvaari Vinkan Hovi sekä 4-vuotias lämminveritamma Victory Zet.
Ruotsin kuningatar
Victory Zet saapui Ruotsista Daniel Redenin tiluksilta Suomeen kaksivuotiaana – kuinkas muuten kuin tunnetun ravipersoonan ja hevoskauppiaan Kari Lähdekorven välittämänä.
– Ensin ostettiin tamma Erkki-Pekka Mäkisen kanssa puoliksi, mutta rakastuin varsaan niin kovasti että ruikutin ja ruikutin isääni ostamaan sen kokonaan minulle, Heli Taipale muistelee.
Nyt nelivuotiaaksi varttunut tamma oli alusta alkaen suuri persoona, joka tiesi oman arvonsa ja vaati palvelua kuin mikäkin maailmantähti.
– Se on ollut aina ihmiselle kiltti, mutta ihan kauhea diiva! Se on tosi tarkka saamastaan palvelusta, eikä se alkuun juuri kunnioittanut ihmistä vaan piti lähinnä alamaisenaan, omistaja kuvailee hevostaan.
– Esimerkiksi pihalla se ei talvisin viihdy kuin vartin verran. Sitten se on mentävä hakemaan sisälle kun käsky käy, tai muuten hevonen jyrää talliin omine lupineen.
Taipaleen mukaan Victory Zet katselee myös lajitovereitaan kriittisellä silmällä.
– Ensinnäkin tamma tarhaa aina yksin, sillä se kaipaa omaa rauhaa ihmisiltä ja muilta hevosilta. Samaan kuljetuskoppiin ei mahdu kuka tahansa vaan herkästi tulee vinkumista ja jopa kaviota. Tiger Sharkia se ei voi sietää, mutta Vinkan Hovista se tykkää.
Kuljetusvaunun tyrannilla Victory Zetillä on Suomen säissä kovasti kestämistä muutenkin kuin vain talvipakkasten osalta.
– Se inhoaa sadetta, vaikka olisi mitkä loimet päällä. Puhumattakaan jos pitäisi juosta kilpaa. Viimeksi Vermossa Derby-päivänä se oli lämmityksessä oikein tavallista paremman tuntuinen, mutta ennen lähtöä tuli kaatosade ja menestyshaaveet huuhtoutuivat pois sen päivän osalta, omistaja toteaa.
Iltarukouksesta voimaa
Uusi mahdollisuus koittaa tänään Vermon Toto65-kierroksen päätöskohteessa. Victory Zetin kilpailuvireen ja fyysisen kunnon pitäisi olla kohdillaan, mutta säiden säätelijät ovat sabotoineet viimeisimpiä kilpailuita.
– Nyt on ollut tosi huonoa tuuria kun viisi viimeistä kilpailua on ollut aina kurakeli, mikä ei miellytä sitä lainkaan, Heli Taipale huokaa.
– Viimeisen viikon olen aina iltarukouksessa pyytänyt että voisiko Vermossa olla poutasää, että tamma saisi taas näyttää mihin se pystyy.
Sääennusteiden perusteella Taipaleen rukoukset on kuultu. Rataolosuhteiden lisäksi aiempiin startteihin nähden tulee muitakin muutoksia.
– Nyt on tuo pidempi 2600 metrin matka, jonka pitäisi olla vain etu. Tamma on aina jaksanut mennä hyvin, mutta mitään avaruusvaihdetta ei ole vielä löytynyt eikä lähtönopeuskaan ole parhaasta päästä. Josko nyt ei mentäisi ihan niin kovaa, että kärkeen voisi ehtiä tämänkin vauhdeilla, omistaja toivoo.
Lisäksi vaihtelua tuo ohjastaja: ohjakset ottaa ensimmäistä kertaa lähinnä sukuvarsojen valmentajana eikä niinkään lainakuskina tunnettu Tuomas Korvenoja.
– Olen jo aiemminkin ajatellut että Tuomas on hyvä ja rauhallinen ohjastaja. Jännä nähdä miten hyvin he tulevat tamman kanssa juttuun!
Victory Zet kilpailee Toto65-kierroksen päätöskohteessa, johon pelataan myös Sija-peliä. Klikkaa tästä pelikupongille! Kaikkiin ravipeleihin voit osallistua Fintoton sivuilla.