Kalle Rovanperä ei myy nahkaansa helpolla taistelussa Ruotsin rallin kolmossijasta.
Toyotan tallipäälliköltä Tommi Mäkiseltä kysyttiin ennen lauantain kolmatta erikoiskoetta mielipidettä tallin sisäiseen taisteluun kolmossijasta. Sébastien Ogier oli tuossa vaiheessa kolmantena ja Rovanperä 1,8 sekunnin päässä neljäntenä.
– Kalle on täällä opettelemassa. Seb tietää olosuhteet paremmin. Annetaan heidän ajaa. Pitää pysyä rauhallisena, eikä saa tehdä tyhmiä virheitä, Mäkinen pohjusti.
Rovanperän vedossa kahdeksannella ek:lla ei ollut tietoakaan "opettelusta". Hän löi Ogieria päihin 3,1 sekunnilla ja nousi takaisin kolmossijalle 1,3 sekunnin erolla.
– Ei ole helppoa. Meidän piti tehdä muutoksia siirtymällä. Eturenkaamme olivat kuluneet todella pahasti. Edellisillä pätkillä oli liikaa aliohjausta. Oli vaikeaa lähteä tälle pätkälle, mutta alun jälkeen oli ok. Nyt säädöt ovat paremmat renkaille, mutta niiden hallinta on silti vaikeaa, Rovanperä sanoi.
Rovanperän ek-aika oli toiseksi nopein. Häntä nopeammin pätkän selvitti vain rallia johtava tallikaveri Elfyn Evans. Kaksikon ero oli 1,0 sekuntia walesilaisen hyväksi. Evans johtaa rallia 16,9 sekunnin erolla Hyundain Ott Tänakiin.
Rovanperä ei taistele kolmossijasta pelkästään Ogieria vastaan, kun M-Sportin Esapekka Lappikin vaanii vain 7,1 sekunnin päässä viidentenä. Lappi nykäisi päivän viimeisellä pitkällä pätkällä itselleen hieman pelivaraa. MM-sarjaa johtava Hyundain Thierry Neuville putosi kokonaistilanteessa 4,9 sekunnin päähän Lapista.
– Tein lopussa yhden pienen virheen. Oli todella huono ulostulo mutkasta, ja nojasin vähän penkkaan. Ihme, että se on edes mahdollista. Muuten hyvä pätkä, hyvä hyökkäys, Lappi sanoi.
LUE MYÖS: Ruotsin ralli typistyy entisestään – taas yksi erikoiskoe peruttiin
1. Elfyn Evans, Toyota 8:53,1 2. Kalle Rovanperä, Toyota +1,0 3. Ott Tänak, Hyundai +1,6 4. Esapekka Lappi, M-Sport +2,2 5. Sébastien Ogier, Toyota +4,1 6. Thierry Neuville, Hyundai +6,3 6. Craig Breen, Hyundai +6,3 8. Takamoto Katsuta, Toyota +16,9 9. Teemu Suninen, M-Sport +17,2 1. Evans 58:55,7 2. Tänak +16,9 3. Rovanperä +28,0 4. Ogier +29,3 5. Lappi +35,1 6. Neuville +40,0 7. Breen +48,1 8. Suninen +1:14,0 9. Katsuta +1:37,3 EK 9: Torsby Sprint 2 (2,80 km) kello 16.00