Jari-Matti Latvala aloitti vauhdikkaasti lauantain urakkansa Meksikon MM-rallissa.
Latvala karkasi kisan kärkeen perjantaina ja hän jatkoi samaa tahtia lauantain ensimmäisellä erikoiskokeella. Volkswagenin suomalaiskuljettaja otti erikoiskoevoiton peräti 13,7 sekunnin erolla Hyundain Thierry Neuvilleen.
Latvala ei kuitenkaan selvittänyt pätkää ilman pientä draamaa. Pikataipaleen loppupuolella hän osui kiveen, mutta auto ei vaurioitunut tilanteessa.
- Se vähän säikäytti, mutta kaikki on kunnossa. Vähän hermostuin, mutta ei siinä mitään. Pidetään pää kylmänä, Latvala sanoi WRC:n ralliradiolle.
Latvala kertoi, ettei hän ollut huomannut kiveä nuotituksessa.
- Pelkäsin, että rengas meni rikki tilanteessa. Aina, kun osuu kiveen, sydän pamppailee kovaa, Latvala sanoi.
Latvala päihitti rallissa toisena olevan Sebastien Ogierin 19,8 sekunnilla. Näin ollen tuurilaisella on jo 51,9 sekunnin johto kokonaistilanteessa.
- Olen yllättynyt (erosta Ogieriin). Ajattelin, että olemme ehkä tasoissa tällä pätkällä, Latvala sanoi.
Teemu Suninen jatkaa WRC2-luokassa ylivoimaisessa johdossa. Toni Gardemeisterin tiimin Skodalla kilpaileva Suninen on yleiskilpailussa kymmenentenä.
- On vaikeaa löytää kunnon rytmiä, koska ajamme varovaisesti. Pitää yrittää suojella autoa ja kärkipaikkaa, Suninen sanoi.
Seuraava erikoiskoe alkaa kello 18.11 Suomen aikaa.
Meksikon MM-rallin tilanne, EK11/21:
1. Jari-Matti Latvala VW 2.05.41,8 2. Sebastian Ogier VW +51,9 3. Dani Sordo Huyndai +1.38,7 4. Andreas Mikkelsen VW +2.05,3 5. Hayden Paddon Huyndai +2.34,9 6. Mads Östberg Ford +3.08,9 7. Ott Tänak Ford +4.36,2 8. Martin Prokop Ford +5.52,8 9. Lorenzo Bertelli Ford +6.08,6 10. Teemu Suninen Skoda +6.53,6
Rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 3.3.
4.10 (pe) EK1: Street Stage (1,09 km)
5.30 (pe)EK2: Super Special 1 (2,30 km)
5.35 (pe) EK3: Super Special 2 (2,30 km)
Perjantai 4.3.
17.18 EK4: El Chocolate 1 (54,21 km)
18.41 EK5: Las Minas 1 (15,36 km)
20.14 EK6: Street Stage Leon 1 (1,41 km)
Huoltotauko (30 min)
22.27 EK7: El Chocolate 2 (54,21 km)
23.50 EK8: Las Minas 2 (15,36 km)
1.20 (la) EK9: Super Special 3 (2,30 km)
1.25 (la) EK10: Super Special 4 (2,30 km)
Lauantai 5.3.
16.53 EK11: Ibarrilla (30,38 km)
18.11 EK12: Otates 1 (42,62 km)
19.14 EK13: El Brinco 1 (7,15 km)
Huoltotauko (30 min)
22.08 EK14: Agua Zarca (16,47 km)
23.36 EK15: Otates 2 (42,62 km)
0.39 (su) EK16: El Brinco 2 (7,15 km)
1.34 (su) EK17: Super Special 5 (2,30 km)
1.39 (su) EK18: Super Special 6 (2,30 km)
Huoltotauko (45 min)
4.35 (su) EK19: Street Stage Leon 2 (1,41 km)
Sunnuntai 6.3.
16.03 EK20: Guanajuato (80,00 km)
18.08 EK21: Agua Zarca (16,47 km) * Power Stage