Elfyn Evans palasi MM-rallivoittajaksi! Esapekka Lappi nappasi kolmossijan

LUE MYÖS: Käsittämätön tilanne MM-rallireitillä: katsojat tappelivat tiellä vain hetki ennen Sébastien Ogierin tuloa

LUE MYÖS: Rovanperä vastaan Ogier – Jari-Matti Latvalalta suora lupaus Toyotan kiperästä taistelusta

Elfyn Evans nappasi uransa kuudennen MM-rallivoiton virheettömän ajon päätteeksi. Hän oli alusta lähtien mukana kärkitaistelussa ja nousi piikkipaikalle lauantaina aamupäivällä, kun Hyundain Thierry Neuville ajoi ulos.

Toiseksi sijoittui M-Sportin Ott Tänak ja kolmanneksi Hyundain Esapekka Lappi, jolle kyseessä oli kauden ensimmäinen palkintosijoitus. Evansin tavoin myöskään Tänak ja Lappi eivät välttämättä olleet viikonlopun nopeimpia kuljettajia, mutta molemmat selvittivät pätkät puhtaasti läpi.

Toyotan Kalle Rovanperä oli neljäs. Hänen, samoin kuin viidenneksi sijoittuneen tallikaveri Sébastien Ogierin kohdalla jossiteltavaa jäi perjantaina tulleen rengasrikon muodossa. Vauhdin puolesta Toyota-kaksikko oli viikonlopun nopein.

Rallin päättäneellä Power Stagella täydet pisteet nappasi Neuville.

Ogier johtaa kuljettajien MM-sarjaa, Toyota on ykkösenä valmistajissa.

Kausi jatkuu 11.–14. toukokuuta Portugalissa.

TULOKSET 20/20 EK:N JÄLKEEN:

KULJETTAJIEN MM-PISTEET (4/13):

VALMISTAJIEN MM-PISTEET (4/13):

SEURANTA:

EK20 Zagorska Sela – Kumrovec 2 – 14,09 (Power Stage)

Klo 15.15: EVANS VOITTAA KROATIAN MM-RALLIN! Hän ajaa viimeisen pätkän varmistellen, eikä saa lisäpisteitä päätöspätkältä.

Klo 15.12: Tänak maalissa ja kakkossija varmistuu virolaiselle! Samat sanat kuin Lapin kohdalla. Hienoa tekemistä. Tänak ei ota lisäpisteitä. Tappiota Neuvillelle tulee 11,6 sekuntia.

– Tulos on hyvä. Meiltä puuttuu tasaisuutta ja suorituskykyä. Hyvät pisteet. Toivottavasti vauhti tulee jossain kohtaa perässä.

Klo 15.10: Väliaikojen perusteella se on nyt jo selvää: Neuville ottaa powerilta täydet pisteet.

Klo 15.07: Lappi varmistaa palkintokorokesijoituksen! Hieno viikonloppu, vaikka vauhti ei välttämättä ollut joukon parasta. Mutta siistiä ja virheetöntä tekemistä. Toisinaan se palkitaan tällä tavalla.

Powerilla Lappi häviää tallikaverilleen 8,6 sekuntia.

– En tiedä, mistä aloittaa. Isot kiitokset tallille. Ei ollut helppoa tulla tänne. Annoitte meille mahdollisuuden ajaa taas. Tiedän, että se oli vaikeaa. Pidimme päämme kasassa, ja järkevällä ajolla saimme palkintosijan. Se oli tärkeää sekä minulle että tallille. Kiitos!

Klo 15.03: Rovanperä maalissa. Neuville saa pitää pohja-aikansa, sillä suomalainen taipuu tasan sekunnilla!

– Ei sinne paljoakaan kymmenyksiä jäänyt. Oli aika vaikeaa. En voinut tehdä paljoakaan enempää. Thierry lähti puhtaammalla tiellä. Ajattelin, että ei varmaan hänen kyytiinsä päästä.

– Hankala viikonloppu kokonaisuudessaan. Minun täytyy onnistua henkilökohtaisesti paremmin. Ei voi aloittaa rallia väärillä säädöillä. Saimmepa ainakin vähän pisteitä tallille.

Tässä varmistuu samalla se, että Rovanperä ei nouse ainakaan Evansin edelle MM-pisteissä – kunhan Evans tulee pätkän siististi läpi.

Klo 14.59: Ogier häviää Neuvillelle 4,4 sekuntia. Rovanperä toisessa splitissä sekunnin Neuvillea jäljessä.

– Auto oli ajokelvoton ja puski valtavasti. Onneksi pääsin maaliin, koska tämä oli yksi sekavin pätkä, mitä olen koskaan ajanut.

– Tunteikas viikonloppu. Meillä olisi ollut vauhtia parempaankin.

Klo 14.57: Neuvillen veto kestää sekä Loubet'n että Katsutan hyökkäykset. Niin kuin sopi odottaakin. Ja väliaikojen perustella näyttää siltä, ettei Ogierkaan pysty vastaamaan.

Klo 14.47: Neuville maaliin ensimmäisenä Rally1-kuljettajana. Miestä hymyilyttää. Aika on 1,8 sekuntia kovempi kuin aamulla, kun Neuville teki pohjat tälle pätkälle.

– En tiedä, mitä sanoa. Olen niin pettynyt tallin puolesta kaiken sen jälkeen, mitä tapahtui. Tämä on vaikea hetki. Halusimme voittaa. Halusimme tehdä Craigin ylpeäksi. Menetimme mahdollisuuden. Kun on äärirajoilla, ei voi välttää virheitä.

Klo 14.45: Yohan Rossel nappaa Citroënilla kauden toisen voittonsa toisessa startissaan. Samalla hän on yleiskilpailussa vähintään kahdeksas.

Klo 14.36: Lindholm maalissa. Hän varmistaa WRC2-luokassa palkintosijoituksen, vaikka Oliver Solberg nousee yleiskilpailussa edelle viimeiselle pistesijalle kymmenenneksi.

Klo 14.29: Fourmaux lyö Pajarin 4,7 sekunnilla ja pitää näin nelossijansa – vähintään.

Klo 14.22: WRC2:ssa Sami Pajari yrittää ohittaa Adrien Fourmaux'n ja nousta luokan lopputuloksissa neljänneksi. Eroa on 3,4 sekuntia ranskalaisen hyväksi.

Klo 14.15: WRC2-luokka edellä lähdetään tuttuun tapaan. Siellähän Yohan Rossel on ajamassa voittoon ennen Nikolai Grjazinia ja Emil Lindholmia.

Rally1-kuljettajista ensimmäisenä on starttaamassa Neuville kello 14.39.

Klo 14.12: Pian mennään! Edessä on rallin viimeinen erikoiskoe, ja kuten aiemmin on todettu, on mielenkiintoista nähdä, miten kolmikko Evans–Tänak–Rovanperä päätöspätkään suhtautuu. Joku heistä joutuu lähtemään Portugalin MM-rallin aura-autoksi.

EK19 Trakoscan – Vrbno 2 – 13,15 km

Klo 11.57: Lähdökohdat Power Stagelle ovat sikäli mielenkiintoiset, että siellä tultaneen ratkaisemaan lähtöpaikkoja seuraavaan, Portugalissa ajettavaan osakilpailuun.

Reaaliaikainen pistetilanne ennen Power Stage -pisteitä näyttää tältä:

Ogier ei siis ole Portugalissa mukana, eli käytännössä ensimmäinen lähtöpaikka ratkaistaan Evansin, Tänakin ja Rovanperän välillä. Neuville ja Lappi saavat varmuudella hyvän lähtöpaikan Portugalin rallin avauspäivään.

Klo 11.52: Myös Evans maalissa. Rovanperä ottaa pohja-ajan, ja Evans pääsee päätöspätkälle 28,1 sekunnin erolla Tänakiin.

– Koskaan ei tiedä, mitä tapahtuu, ja vielä on vaikea pätkä ajamatta.

Klo 11.49: Tänak selvittää pätkän läpi. Myös hän kertoo lähtöpaikalla olleista ongelmista.

– Ajattelen vain sitä, että saan auton maaliin. En mitään muuta. Lähtökello oli ihan vitsi.

Klo 11.46: Lappi pystyy kiristämään aamun ensimmäiseen vetoon verrattuna vauhtia suhteessa Rovanperään. Tappiota tulee 5,5 sekuntia, ja ero pysyy 27,3 sekunnissa.

– Läpi tultiin taas. Ei mitään ongelmia. Vielä yksi, ja koetetaan tulla sekin läpi.

Klo 11.42: Ogier oli väliajoissa Rovanperän edellä, mutta taipuu lopulta 0,1 sekunnilla. Näin Rovanperä on ollut päivän kaikilla pätkillä tallikaveriaan nopeampi.

– Viimeisellä pätkällä on yritettävä ajaa tallille pisteitä.

Klo 11.39: Rovanperä lyö Katsutan lopulta 4,6 sekunnilla.

– Ei tullut hyvin. En onnistunut. Lähtöviiva oli likainen, eikä starttikellokaan toiminut oikein. Ei hyvä pätkä.

Klo 11.37: Katsuta ajaa pätkän mallikkaasti läpi. Hän on 11 sekuntia Neuvillea nopeampi, ja Rovanperä on väliajoissa vain 0,5 sekuntia edellä.

Klo 11.35: Loubet'n auton ohjaus on yhä pielessä. Hän kertoo, ettei oikein tahdo pystyä kääntämään vasemmalle. Tappiota tulee yli 20 sekuntia. Hänen onnekseen eroa taaksepäin on yli neljä minuuttia, eli 7. sija on maaliin ajamalla varma.

Klo 11.30: Ja Neuville pätkän maalissa. Päivän päätehtävä, Power Stage, enää edessä.

– Ei tunnu hyvältä, mutta täytyy ottaa maksimit irti. Voimme saada tältä viikonlopulta vain viisi pistettä, ja niitä täytyy yrittää.

Klo 11.23: Neuville starttaa rallin toiseksi viimeiselle ek:lle.

EK18 Zagorska Sela – Kumrovec 1 – 14,09 km

Klo 10.04: Evans maalissa. Taipuu kärjelle reilusti, mutta Tänakilta takkiin tulee vain reilu sekunti. Kaikki hyvin hänen osaltaan siis.

– Oli aika likaista. Alussa oli yllätyksiä. Otin varman päälle. Aika odotettua oli.

Klo 10.01: Tänak taipuu Neuvillelle yli kymmenellä sekunnilla. Väliajoissa hän on niukasti Evansia edellä, mutta ei niin paljon, että walesilaisen johtoasema olisi uhattuna.

– Tämä on vaikea pätkä. Valitettavasti tämä pitää ajaa vielä toisenkin kerran.

Klo 9.58: Lappi jää tallikaverinsa pohjista yli 10 sekuntia, ja Rovanperäkin lohkaisee Lapin johtomarginaalista reilusti pois. Nyt se on 32,8 sekuntia...

– Todella vaikea pätkä, jolla ei voi nauttia, Lappi sanoo.

Päivän kahdella pätkällä Rovanperä on napannut Lappiin nähden 23,2 sekuntia pois.

Klo 9.55: Ogier jää Rovanperästä 4,5 sekuntia, ja ero kokonaistilanteessa kasvaa suomalaisen kannalta suotuisasti. Ero nyt 6,2 sekuntia Rovanperän hyväksi.

– Hän (Rovanperä) ajaa hyvin. Ei ole järkeä ottaa riskejä. Minulla oli ongelmia sen kanssa, että eturenkaat menevät lukkoon.

Klo 9.52: Rovanperä maalissa. Nyt ei tule pohja-aikaa, sillä hän jää Neuvillesta 0,9 sekuntia.

– Ihan ok. Oli vaikeaa ristirengastuksen kanssa, vaikeampaa kuin odotin. Softit ylikuumenivat. Vähän sama kuin edellisellä: on muutamia paikkoja, joissa voimme olla nopeampia, kun ajamme puhtaasti. Tämä on vaativa pätkä riskien ottamiseen.

Klo 9.46: Loubet jää Neuvillesta 22,7 sekuntia. Hän kertoo osuneensa pätkän loppupäässä johonkin, minkä seurauksena ohjaus vääntyi.

Klo 9.43: Neuville ajaa pätkän läpi ja varmistaa nuotit päivän päätavoitettaan, muutaman tunnin kuluttua ajettavaa Power Stagea varten. Loubet jää väliajoissa taas sekuntitolkulla – tosin ei ihan niin paljon kuin päivän ensimmäisellä ek:lla, jonka hän joutui ajamaan moottorin siirtymämoodilla.

– Tie oli puhdas ja kuivempi kuin odotimme. Yritimme nauttia ja varmistaa nuotit viimeiselle ek:lle. Yritämme kovasti, mutta en ole varma, pystymmekö ottamaan kovin paljon pisteitä.

Klo 9.35: Ja sitten mennään taas. Neuville on liikkeellä.

EK17 Trakoscan – Vrbno 1 – 13,15 km

Klo 8.36: Evans selvittää pätkän läpi 5,1 sekuntia Tänakia nopeammin ja ero kärjessä kasvaa yli puoleen minuuttiin.

– Ihan ok. Kuulin Kallen ajan ennen lähtöä, enkä ollut varma, olisiko tämä ollut riittävä.

Toyotalta melkoinen hauiksen näyttö muille: talli nappaa tällä pätkällä sijat 1–4.

Klo 8.33: Tänak häviää Rovanperälle 9,9 sekuntia, ja Evans on väliajoissa virolaista edellä.

– Ihan ok veto. Jos pääsen maaliin, se on positiivista. Yritetään.

Klo 8.30: Lappi maalissa. Tappiota Rovanperälle 11,4 sekuntia. Kokonaistilanteessa ero suomalaiskollegaan pysyy 44,6 sekunnissa.

– Kaikki tuntuu hyvältä. En näe mitään syytä ottaa riskejä. Vauhti ei siis ole sitä, mitä se voisi olla. Voisi silti olla vaikea vastata Rovanperän vauhtiin.

Klo 8.27: Rovanperä lyö Ogierin 3,7 sekunnilla ja nousee Ogierin ohi kokonaistilanteessa 1,7 sekunnilla.

– Ei huono veto meiltä, mutta Kalle oli parempi. Kolme pätkää jäljellä. Täytyy jatkaa taistelua.

Klo 8.24: Rovanperä maalissa. Hän on väliajoissa Ogieria nopeampi, mutta ei ole tyytyväinen ajamiseensa.

– En ole tyytyväinen. Yritin muuttaa ajotyyliä eilisen jälkeen. Ei tullut puhtaasti. Voimme olla nopeampia lopussa.

Klo 8.21: Katsuta on puolestaan 1,4 sekuntia Neuvillea nopeampi, ja hänen kuutossijansa alkaa äyttää sikäli varmalta, että Loubet'n ei pitäisi enää ohi tulla.

Klo 8.18: Loubet häviää Neuvillelle 34 sekuntia, ja hän vahvistaa maalissa, ettei hän saanut ek-moodia autonsa moottorista aktivoitua.

Klo 8.15: Neuville maalissa.

– Aika puhdasta alussa. Loppua kohden on vähän enemmän pölyä. Muille se tulee olemaan huonompi. Kokeilemme vähän erilaisia säätöjä eilisen jälkeen. Katsotaan.

Klo 8.11: Rengasvalinnoissa on pientä eroa:

Neuvillesta mainittakoon, että hänellä on mukana vain neljä pehmeää rengasta, eli belgialainen ajaa päivän kolmella ensimmäisellä pätkällä vain terveisiä, ja kaikki paukut ovat Power Stagella.

Klo 8.08: Päivä on käynnissä! Eilen keskeyttänyt Neuville starttaa päivän reitille ensimmäisenä kuljettajana. Hänen perässään käännetyssä järjestyksessä tulevat Loubet, Katsuta, Rovanperä, Ogier, Lappi, Tänak ja Evans.

Klo 8.00: Hyvää huomenta ja tervetuloa seuraamaan rallin huipentavan päätöspäivän tapahtumia!

Erot kärjessä ovat melko isot, mutta kuten lajin luonteeseen kuuluu, mitä vain voi vielä tapahtua. Mielenkiintoisia kysymyksiä riittää. Pystyykö Elfyn Evans vihdoin palaamaan voittokantaan ensimmäisen kerran sitten Suomen MM-rallin 2021? Saako Esapekka Lappi vaikeuksistaan huolimatta ensimmäisen kunnon tuloksensa tälle kaudelle? Miten käy Toyotan jäsentenvälisissä Sébstien Ogierin ja Kalle Rovanperän välillä?