Helsingin Roihuvuoren kirsikankukkapuistossa kruunattiin tänään kirsikankukkakuningatar ja kirsikankukkaprinsessa.
Väistyvän kirsikankukkakuningattaren Venla Ailasmäen mukaan kirsikankukkakuningatar edustaa Suomen ja Japanin välistä kulttuurivaihtoa.
Ailasmäki toimi kuningattarena kolme vuotta. Tänään entinen prinsessa Ella Saarenko sai kuningattaren kruunun.
– On kunnia ottaa tämä tehtävä vastaan. Nyt pääsee kehittämään tätä kirsikankukkakuningattaren tehtävää, koska tämä on vielä aika uusi asia Suomessa, Saarenko kertoo.
Korona vaikuttaa tehtävään
Viime vuosi oli merkittävä, sillä silloin juhlittiin Suomen ja Japanin välisten suhteiden 100-vuotisjuhlavuotta.
Tämä vuosi tulee olemaan hyvin erilainen. Tehtäviä täytyy hoitaa etänä koronaviruksen takia.
– Emme pääse osallistumaan tapahtumiin. Sen sijaan teemme erilaista sisältöä videoiden ja kuvien muodossa, Saarenko kertoo.
Kirsikankukkaprinsessaksi kruunattiin Elina Vanhatalo, joka innostui japanilaisesta kulttuurista jo hyvin nuorena.
– Nykyään ehkä lähimpänä ovat ruuanlaitto, budolajit ja japanin kieli, Vanhatalo kuvailee.
Hän haki tehtävään ystävänsä innoittamana.
Edustustehtävät kuuluvat asiaan
Kuningattaren ja prinsessan tehtävänä on esitellä suomalaista kulttuuria japanilaisille.
Väistyvä kuningatar Ailasmäki vieraili edustusmatkalla Japanissa viime vuonna. Hänen mukaansa japanilaiset arvostavat suomalaista kulttuuria.
– Heille on tosi kiinnostavaa nähdä suomalaisia kimonoissa ja katsella suomalaisia kansallispukuja, ja meidän kertomamme perustella päästä tutustumaan suomalaisuuteen muutenkin.
Ailasmäki tapasi myös pääministeri Shinzo Aben. Hän kuvailee kokemusta ainutlaatuiseksi.
Kuninkaallisten haastattelu on nähtävissä videolta jutun alusta.