Emil Ruusuvuori hävisi tennisuransa ensimmäisen miesten ATP-kiertueen kaksinpelifinaalinsa Intian Punessa. Portugalin Joao Sousa voitti tiukan loppuottelun 7–6 (11–9), 4–6, 6–1.
Ruusuvuori mursi vastustajansa syötön avauserän kahdeksannessa pelissä, mutta Sousa mursi takaisin ja vei katkaisupelin. Toisessa erässä Ruusuvuori mursi erävoiton pohjustukseksi syötön seitsemännessä ja yhdeksännessä pelissä.
Päätöserässä voitontahtoinen Sousa teki syötönmurrot toisessa ja kuudennessa pelissä. Ruusuvuori jäi kolmannessa erässä selvästi jälkeen. Hyvätasoinen ja jännittävä ottelu kesti noin kaksi tuntia ja 40 minuuttia.
Ruusuvuorelta hieno takaa-ajo
Ruusuvuoren loppuottelun huippuhetket ajoittuivat kakkoserän jälkipuoliskolle, kun hän kiipesi 1–4-tappiolta kahdella syötönmurrolla 6–4-erävoittoon ja venytti ratkaisun kolmanteen erään.
– Yritin kaikkeni, mutta nyt kävi näin. Toivottavasti uusia tilaisuuksia tulee jatkossa, finaalipaikastaan noin 32 000 dollaria kuitannut Ruusuvuori kertoi järjestäjien haastattelussa.
Punessa katsomossa finaalia seurannut yleisö nautti näkemästään.
– Kiitos katsojille. Teitte finaalista kiinnostavamman, Ruusuvuori kehui.
Sousa parhaimmillaan maailmanlistan 28:s
Sousa, 32, on kymmenen vuotta nuorempaa Ruusuvuorta kaksinpelin maailmanlistalla tasan 50 sijaa alempana eli 137:s, mutta parhaimmillaan portugalilainen on ollut ATP-rankingissa peräti sijalla 28, toukokuussa 2016.
Loppuottelussa Sousa painosti Ruusuvuorta toistuvasti erittäin voimakkaalla kämmenlyönnillään.Kahden käden rystylyöntiään maukkaasti väläytellyt Ruusuvuori oli turhan paljon ykkössyöttönsä varassa. Sousa voitti kakkossyötöllään pisteitä 53 prosentin teholla, Ruusuvuori vain 29-prosenttisesti.
Kaksinpelin ATP-turnausvoittoa on juhlinut suomalaisista ainoastaan Jarkko Nieminen. Hän voitti urallaan ATP-turnauksen kaksi kertaa, vuonna 2006 Uuden-Seelannin Aucklandissa ja 2012 Australian Sydneyssä.