Kahdella tappiolla kautensa aloittanut HIFK isännöi tänään Ässiä. Kotiyleisö kaipaa omiltaan avausvoittoa. Ässät pääsi voiton makuun heti ensimmäisessä ottelussa.
Kaksi tappiota ei ole katastrofi. Kolmas peräkkäinen pisteetön ottelu on kuitenkin jotain, minkä HIFK haluaa kipeästi välttää. Huolestuttavina petojoukkueen pelaamisessa on tapa, jolla häviöt ovat tulleet. Viimeisimmän Jokerit-ottelun avauserässä HIFK oli täysin vastaantulija. Päävalmentaja Raimo Summanen on sekoitellut ketjukoostumuksia vinhaan tahtiin. Miehen peluutuksesta ja lausunnoista on voinut havaita pettymyksen ulkomaalaispelaajien suhteen. Ketjut ovat jälleen uudessa muodossa. Ykkösvahti Brad Thiessen ei ole kokoonpanossa ja tolppien väliin luistelee ensikertalainen, 18-vuotias Ville Husso.
- Ässät on hyvä vierasjoukkue. Nyt pitää lähtee liikkeelle ihan perushommista. Tosissaan pitää taistella ja sitä kautta ottaa voitto, HIFK-hyökkääjä Thomas Nykopp sanoo.
Porilaisten kausi alkoi selkävoitolla Lukosta, mutta seuraavana päivänä TPS:n hurjassa vireessä olevat ulkomaalaiset kaatoivat patapaidat. Kahden ottelun perusteella Ässien virettä on vaikea ennustaa. Lukkoa vastaan Ässien peli oli energistä, kun taas TPS-matsissa käyrä laski ottelun loppua kohden. Isossa vastuussa maalinteosta oleva ketju Niklas Hagman-Kamil Kreps-Dragan Umicevic on ollut toistaiseksi vaisu ja vaikeuksissa omassa päässä. Tshekkisentteri Kreps on sivussa ja hänen tilalleen tulee Sami Lähteenmäki.
Seuraa häntä: Ville Peltonen, HIFK
Joukkueen kapteeni tekee tänään odotetun paluun pelaavaan miehistöön. Peltonen on ollut tositoimissa viimeksi helmikuussa. Suurta pelillistä panosta ei kannata odottaa, mutta mies tuo aimo boostin joukkueen henkiselle puolelle.
HIFK-Ässät - voiton avain
HIFK:n avauspelaamista kannattaa seurata tarkalla silmällä. Tähän mennessä hyökkäyksiinlähdöt ovat ontuneet pahasti ja puolustajat ovat liian usein joutuneet heittämään summittaisia roiskaisuja keskialueelle. Lisäksi mielenkiinto kohdistuu lupaavan maalivahdin Husson esitykseen. Viime kaudella Ässät oli sarjan paras vierailija. Nyt joukkue on uudistunut ja päävalmentajana toimii Pekka Virta. Ässien tämän kauden vieraspelisapluunaa voi arvuutella, mutta edellisestä pelistä on kosolti petrattavaa. Liikettä ja yritystä luulisi riittävän.
MTV3.fi-tulosveikkaus: HIFK venynee pisteiden makuun: 2-2.
Ilves-Lukko - voiton avain
Tamperelaisten kausi on alkanut mukavissa merkeissä, vaikka Ilves on taipunutkin kahteen otteeseen. Viimeksi tupsukorvat olivat lähellä jymy-yllätystä JYPin vieraana. Mikäli Ilveksen energinen ja rohkea peli jatkuu, niin se on tänään lähellä voittoa. Merkittävästi vahvistunut Lukko on avannut kauden yskähdellen. Se on pystynyt tekemään vain kolme osuma yhtä monessa ottelussa. Tahdin olisi syytä muuttua nopeasti, jottei epäilys hiivi Risto Dufvan miehistöön. Vierailijoilla ei ole varaa Ilveksen aliarviointiin.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Kotivoitto ei olisi ihme: 4-2.
Jokerit-Kärpät - voiton avain
Nimivahva Jokerit on tuskaillut maalinteon kanssa. Tehtyjä maaleja viisi kolmeen otteluun ja saldona on yksi voitto. Se on pelaajamateriaalia silmäillen aivan liian vähän. Toisaalta narrien puolustuspelaaminen on ollut rautaista, koska pelitilannemaaleja omiin on mennyt vain kolme. Kahdella voitolla kauden avannut Kärpät koki ikäviä takaiskuja, kun Juhamatti Aaltonen joutui sivuun ja Ben Maxwellin sairasloma piteni. Jälkimmäinen ei ole pelannu vielä peliäkään, joten tässä suhteessa tilanteessa ei ole mitään kovin dramaattista. Kärppien ylivoima on pyörinyt mukavasti.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Kärpät hakee täyden pistepotin: 2-3.
TPS-Pelicans - voiton avain
Kotijoukkue TPS on ollut mukavassa iskussa ja tästä isoin kiitos kuluu ulkomaalaisvahvistusten täyttämälle ykkösketjulle. Tänään oman lusikkansa soppaan heittää TPS:n uusin NHL-vahvistus, kokenut Jeff Halpern. Turkulaisten kohdalla maalijuhlia on toistaiseksi vietetty molemmissa kenttäpäädyissä. Pelicans on puolestaan nojannut rautaiseen puolustuspeliin, minkä ansiosta joukkue on kolmen pelin voittoputkessa. Pussinokat ovat pystyneet kääntämään maalin pelit edukseen. Maalivahti Jere Myllyniemi on ollut hyvässä vireessä.
MTV3.fi-tulosveikkaus: Tasaiselta vaikuttaa: 2-2.