Tampa selvitti itsensä NHL:n finaaleihin kaatamalla seitsemännessä konferenssissa New York Rangersin numeroin 2-0. Ottelusarja meni Tampalle voitoin 4-3.
Tampan Valtteri Filppula nappasi ratkaisupelissä tilastoihin yhden syöttöpisteen. Finaalissa floridalaisryhmä saa vastaansa Chicagon tai Anaheimin. Joukkueet ratkaisevat läntisen konferenssin finalistin lauantain ja sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa.
– Kummatkin pelaa hyvää lätkää just nyt. Mielenkiintoista katsoa heidän ratkaisupeli ja sitten katsotaan kumpaa vastaan aletaan valmistautua, Filppula sanoo MTV Sportille.
Finaalisarja käynnistyy keskiviikkona. Filppula tavoittelee uransa toista Stanley Cupin voittoa. Ensimmäinen tuli Detroit Red Wingsin paidassa.
– Tässä on pelattu paljon ja kovalla tahdilla. Siinä mielessä on hyvä, että saadaan huilata vähän ja saadaan pari hyvää treeniä ennen kuin alkaa.