Avustustyöstään tunnettu Heikki Hursti on saanut arvokkaan tunnustuksen tasavallan presidentiltä.
Ruoka- ja vaateapua jakavan Veikko ja Lahja Hurstin laupeudentyö ry:n johtaja Heikki Hursti oli sunnuntaina tekemässä lumitöitä. Yhtäkkiä puuha keskeytyi iloiseen yllätykseen.
– Porukkaa alkoi tulla kylään kakkujen ja leivosten ja kuohuviinien kanssa. Ihmettelin, että mitä ihmeen touhua tämä nyt on, Hursti kuvailee.
Hursti meni sisään ja sai kuulla paljastuksen – hänelle oli myönnetty Suomen Leijonan ritarikunnan ritarimerkki.
– Olin aivan äimän käkenä. Taisi kyynelkin pyörähtää silmäkulmaan. Se oli todella upea hetki, Hursti kuvailee.
Lue myös: Heikki Hursti puhkesi kyyneliin leipäjonojen pituudesta suorassa lähetyksessä – vähävaraisten auttaja on nyt itse rahapulassa: "Olemme tehneet tätä 50 vuotta"
"Arvostan äärettömän paljon sitä, että presidentti huomioi näin"
Presidentti myönsi merkin Hurstille jo itsenäisyyspäivänä. Hurstin vaimo oli kuitenkin tuolloin syövän takia sairaalassa, joten lähipiiri päätti kertoa ritarimerkistä vasta vaimon kotiuduttua.
Hurstin mukaan tunnustus "maistuu ja tuntuu hyvältä".
– Se antaa tietenkin voimaa jatkaa työssä, vieläkin. Arvostan äärettömän paljon sitä, että presidentti huomioi näin, Hursti sanoo.
– Kyllä nyt toimittajankin pitäisi sanoa Sir Heikki, Hursti vitsailee ja nauraa leveästi perään.
Lue myös: Miesten ryhmä keräsi Hurstin ruoka-avulle yli 11 000 euroa vuorokaudessa – "Jengi haluaa varmistaa vähäosaisille joulumielen"
Nähdäänkö kunniamerkit Presidentinlinnassa?
Laupeudenyhdistyksen päivittäinen avustustyö jatkuu aktiivisesti, eikä Hursti ole juuri nyt varma, koska pääsee käyttämään prameita kunniamerkkejä.
– Ei ole tiedossa, ellei joku halua järjestää, Hursti hekottaa.
– Vuoden isommat juhlat ovat tietenkin itsenäisyyspäivä ja joulujuhla, ja jos mahdollista, niin ehkä Presidentinlinnassa sitten...