Torstaina uutisoitiin, että nyrkkeilijä Robert Helenius kohtaa maaliskuussa ukrainalaisen Oleksij Mazikinin.
Heleniuksen paluuottelu kahden vuoden tauon jälkeen nähdään lauantaina 21. maaliskuuta. MTV Sportin asiantuntijan Risto Merosen mielestä Mazikin on Heleniukselle erinomainen vastustaja.
- Mazikin on hyvä pitkän linjan nyrkkeilijä, jolla on takanaan kahdet olympialaiset. Hän on lähellä Euroopan kärkeä, mutta ei maailman, Meronen sanoo.
- Osaava ja tekninen nyrkkeilijä. Raskaan sarjan nyrkkeilijät ovat nykyisin parimetrisiä, mutta Mazikin ei ole huippukookas. Hän ei ole myöskään ollenkaan kovalyöntinen kaveri.
Merosen mukaan Helenius on paitsi paljon kovempilyöntinen nyrkkeilijä myös ottelun selkeä ennakkosuosikki.
- Helenius ei ole ollut kahteen vuoteen kehässä, joten tauko on liian pitkä, että voimasuhteita voisi tarkemmin arvioida. Robert on erittäin hyvässä kunnossa ja levollisella mielellä. Salilla työskentely ja harjoitusottelut ovat kuitenkin ihan eri asia kuin varsinainen kilpaileminen. Ottelussa mennään sitten pienillä hanskoilla ja ilman suojuksia, vielä ison yleisön edessä.
- Taustalla on tappioton tili ja kolme entistä maailmanmestaria tyrmättyinä, joten siihen nähden Helenius näyttää ennakkoon ylivoimaiselta Mazikinia vastaan.
Kotietu ilman paineita
Ottelu käydään Tallinnassa osana kansainvälistä nyrkkeilyiltaa. Meronen näkee, että tapahtuma on suuri askel lajille Virossa.
- Virossa ei ole minkään näköistä ammattinyrkkeilykulttuuria. Tästä tulee suurin nyrkkeilytapahtuma, joka maassa on koskaan ollut.
- Otteleminen Virossa on Heleniukselle hyvä asia. Varmasti hänen läheisensä sekä innokkaimmat kannattajansa saapuvat paikalle. Se edesauttaa hänen mahdollisuuksiaan Mazikiniin nähden. Helenius pääsee tavallaan kotikehään ilman kotikehän paineita, Risto Meronen luonnehtii.
Mazikin, 40, on voittanut ammattilaisuransa 27 ottelusta 14. Edellinen voitto on yli kolmen vuoden takaa.
MTV Katsomo televisioi Robert Heleniuksen paluuottelun suorana lähetyksenä lauantaina 21. maaliskuuta. Helenius ottelee noin kello 23.00.