Suomen ykköstennistähti Henri Kontinen pelasi keskiviikkona Helsingissä Henri Kontinen & Future Stars -näytöstapahtumassa. Hän avasi MTV Sportille näkemyksiään tulevasta kaudesta.
Kontinen on noussut reilun vuoden aikana kohisten nelinpelin ATP-rankingissa ja hänellä on aidot tilaisuudet nousta jopa rankingin kärkeen. Australian avointen voitto John Peersin kanssa nosti Kontisen uran kovimpaan listasijoitukseen, viidenneksi.
Vielä kolme vuotta sitten Kontinen oli sijalla 104, mutta jatkuva kehitys ja oikean parin löytyminen ovat tuoneet huiman nousun lajin huipulle.
– Se on mennyt vähän kuin olin päässäni suunnitellut, koko ajan nousujohteisesti. Tietysti tulee huonoja kisoja ja huonoja viikkoja, mutta ranking on noussut joka vuosi ja on tullut hyviä tuloksia.
Kehitys on siis mennyt suunnitellusti, mutta viime kaudella tuli iso käänne. Ensin hän valloitti Wimbledonissa sekanelinpelin mestaruuden Heather Watsonin kanssa ja sitten homma loksahti lopullisesti Peersin kanssa kohdilleen.
– Shanghain kisa viime syksynä oli aika iso. Se oli ensimmäinen kerta, kun Johnin kanssa pärjäsimme niin isossa kisassa. Siitä tuli sellainen buusti ja loppuvuosi meni hyvillä raiteilla.
"Ei voi märmättää"
Meno jatkui ja vuosi 2017 alkoi uran toisella Grand Slam -voitolla Australiassa. Kaikki on kiinni kemiasta Peersin kanssa. Pelikaveriin täytyy luottaa.
– Meni hyvin tai huonosti, niin pitää uskoa, että kaveri pelaa hyvin. Jos alkaa märmättämään toiselle tai tekee negatiivisia eleitä, niin ei siitä mitään tule. Tämä on joukkuepeliä, joukkue on pieni, mutta pakko pitää toisen selustaa koko ajan.
Huima menestys ja jatkuva suomalaisittain historiallisten saavutusten rohmuaminen on nostanut Kontisen kiinnostusarvoa valtavasti. Kyselyjä satelee, mutta Kontinen on tietoisesti pitänyt niukkaa linjaa. Hän ei pelaa tennistä paistatellakseen parrasvaloissa.
– Minä pelaan tennistä ja tenniksen kautta tulevat minun puheeni. Minulla ei ole mitään tarvetta esiintyä mediassa tai olla muuten julkisuudessa. Kiva, jos tulee Suomen tennikselle hyvää, kuten tämäkin tapahtuma, jossa on paljon lapsia, mutta kaikki egon buustaus ja sellainen, ei minulla ole mitään tarvetta siihen, Kontinen linjaa.
Kontisen kausi jatkuu kahden ja puolen viikon kuluttua Dubain turnauksessa.
Lisää Kontinen & Future Stars -tapahtuman tunnelmia Tulosruudussa kello 22.30.