HIFK aloittaa tänään perjantaina CHL-kautensa EV Zugia vastaan. Helsinkiläiset ovat matkanneet ”Alppimaahan” vieraskamppailuun, joka alkaa kello 20:45 Suomen aikaa.
Kaikkia Zugin pelaajia IFK:n ei tarvitse erityisemmin scoutata, sillä viimeiset kaksi kautta Liigassa tehoillut David McIntyre on varmasti jättänyt muistijäljen lähes kaikkiin HIFK-pelaajiin.
McIntyrehan on kohtuullisen pienellä budjetilla operoivan SaiPan yksi viime kausien parhaimmista löydöistä. Kilpailua tuosta ykköshankinnan tittelistä riittää, sillä lappeenrantalaisseura on onnistunut houkuttelemaan lähivuosina Etelä-Karjalaan muun muassa Dave Spinan, Sam Lofquistin ja Liigan maalikuninkuuden viime sesongilla voittaneen Chad Raun.
SaiPaan syksyllä 2014 siirtyneen McIntyren pistetilastot AHL:stä olivat kohtuulliset, mutta harvasi osasi odottaa, että mies nousisi parissa kaudessa koko Liigan eliittiin. Ensimmäinen sesonki toi jo 32 tehopistettä, mutta viime kaudella nähtiin McIntyren todellinen läpimurto.
29-vuotias kiekkotaituri taisteli pitkään pistepörssin voitosta. Tehot 16+40 riittivät lopulta pistepörssin kakkossijaan Kristian Kuuselan takana. SaiPan kausi päättyi kuitenkin toista kertaa peräkkäin pieneen pettymykseen ja puolivälierävaiheeseen.
McIntyren mainiot otteet oli odotetusti huomattu muuallakin. Mies kertoikin huhtikuun alussa seuran verkkosivuilla julkaistussa tunteikkaassa videossa vaihtavansa maisemaa.
Pari päivää myöhemmin sveitsiläisseura Zug tiedotti hankkineensa McIntyren kahden vuoden sopimuksella. Seurapomo Reto Kläy paljasti kiinnittäneensä huomionsa pelaajaan jo kaudella 2014-2015, kun McIntyre esiintyi vahvasti Zugia vastaan CHL:ssä.
- David on monipuolinen pelaaja, joka on muutakin kuin vain pistemies. Hän tuo joukkueeseemme energiaa, johtajuutta ja kovuutta. Samalla hän vahvistaa jo entuudestaan kovaa keskushyökkääjäosastoamme, kommentoi Kläy seuran verkkosivuilla.
Zugin ja HIFK:n välinen ottelu alkaa tänään perjantaina kello kello 20:45. Suomalaisjoukkueista ovat perjantaina tulessa myös Bili Tygri Liberecin kohtaava TPS, ZSC Lionsia isännöivä Lukko sekä Vitkovicea vastaan toista kertaa pelaava Kärpät. Nämä kaikki ottelut ovat nähtävissä MTV Katsomosta ja MTV Totalilta.
Suomalaisjoukkueiden CHL-ottelut näet yksinoikeudella MTV Katsomosta ja MTV Totalilta.