HIFK:n paidassakin pelannut Nikolai Goldobin on vihdoin saamassa kunnon mahdollisuuden läpimurtoon NHL:ssä.
Videolla Jesperi Kotkaniemen mietteitä.
Nikolai Goldobin, 22, pelasi kaudella 2014–15 38 ottelua HIFK:n paidassa (10+11=21). Venäläishyökkääjälle on kertynyt San Jose Sharksin ja Vancouver Canucksin riveissä 61 NHL-ottelua (12+7=19), mutta vakiopaikkaa ei ole auennut kunnolla missään vaiheessa.
Goldobin on saamassa kuitenkin kunnon näyttömahdollisuuden uuden kauden alla. Goldobin on harjoitellut Vancouver Canucksin ykkösketjussa yhdessä Bo Horvatin ja Brock Boeserin kanssa.
Valmentaja Travis Green sanoi, että Goldobin on yksi niistä pelaajista, joiden on päästävä näyttämään pikaisesti taitonsa NHL-tasolla.
– Mahdollisuus on nyt aika hyvä. Siellä on 25 pelaajaa. Jäljellä on 15 hyökkääjää, ja me pidämme vähintään 13, Green sanoi Sportsnetin jutussa.
Viime kausina pohjamudissa vaeltanut Vancouver keräsi viime kaudella vain 73 pistettä ja jäi kauas pudotuspeleistä. Canucksissa on menossa uuden nahan luonti, mikä antaa tilaisuuden Goldobinin kaltaisille pelaajille.
Goldibin pelaa jo viidettä kautta ammattilaisena, ja kuluva harjoitusleiri on hänelle neljäs. Goldobinilla on loistavat tekniset taidot ja hyökkäyspään kykyjä, mutta puolustuspeli ei ole ollut vielä NHL-tasoa.
Vancouver pelaa viimeisen harjoitusottelunsa lauantaina Arizona Coyotesia vastaan.
– Tunnen kasvaneeni pelaajana. Minulla on yksi vuosi jäljellä sopimuksessa, joten tämä on tärkeää. Jos ollaan rehellisiä, tunnen paineita, Goldobin sanoi.