Tulevaan liigakauteen isojen mestarisuosikkien joukossa lähtevä HIFK mitataan kunnolla jo tällä viikolla, kun Mestarien liigan eli CHL:n pelit pyörähtävät käyntiin. IFK-luotsi Ari-Pekka Selinin mukaan joukkueen lähtökohdat ovat nyt aivan toista luokkaa kuin vuosi sitten.
Selin käänsi viime syksyn muistelut tragikomedian puolelle.
– Ei me sukellettu, kun ei käyty kertaakaan pinnalla, Selin naurahti viime vuodesta MTV Sportille.
– Se homma oli ohi heti neljässä pelissä. Toki, vaikka olisimme valmistautuneet ihan miten tahansa, niin emme me olisi pärjänneet. Olimme niin takamatkalla – se on vaan fakta.
Selin laukoo suoraa tekstiä, mutta toisaalta hän puhuu totta. IFK oli vielä varsin sekavassa tilassa, kun Selinin johtama valmennus otti homman haltuun Antti Törmäsen potkujen jälkeen.
Nyt lähtökohdat ovat paremmat?
– Ovat, kyllä. Olemme samalla sivulla pelin kanssa. Olemme myös luisteluvoimaisempia tällä hetkellä. Jäimme siinä jälkeen viime vuonna CHL-peleissä, Selin vertailee.
Tavoitteet perusteiden kera korkealle
IFK on yksi Suomen suurimmista seuroista ja punaisten riveistä on ilmoitettu suoraan selkeitä tavoitteita. IFK haluaa olla Euroopan mittakaavassa aidosti suurseurojen joukossa.
Tavoitteiden asettaminen on ollut omalta osaltaan tapetilla tämän kesän aikana. IFK:n pyhätön eli Helsingin vanhan jäähallin vieressä pelaava jalkapalloseura HJK hämmästytti varsin hämmentävillä tavoitepuheillaan.
HJK ilmoitti, että seuran päätavoite on Suomen mestaruus. Suomalaisen jalkapalloilun lippulaiva oli kuitenkin jahtaamassa euroliigoihin pääsyä, minkä pitäisi omalta osaltaan olla iso päämäärä koko lajin suomalaisen kehityksen kannalta.
Miten IFK:ssa koetaan tavoitteiden asettamisen merkitys?
– Onhan se tärkeää, mutta tärkeintä on se, että kaikki ovat niiden tavoitteiden takana. On se sitten joukkue, taustajoukot, organisaatio, johto tai fanit. Tiedostetaan realismi, että tätä me haetaan, tätä me tavoitellaan ja se, että mitä niiden tavoitteiden saavuttaminen vaatii. Sen ymmärtäminen on tärkeä asia, jos aikoo menestyä ja voittaa jotain kilpailuja, Selin pohtii.
– Tärkeää on se, että puhutaan yhteisestä jutusta, eikä jostain yhden henkilön päänpistoksesta. Nuo pitää työstää yhdessä, eikä tässä voi huudella sieltä täältä juttuja, jotka eivät perustu mihinkään. Kyllä meillä IFK:ssa on selvää, että tavoittelemme menestystä ja voittamista tässä sarjassa, Selin vannoo, viitaten CHL:ään.
Ilotulituksesta tosipeleihin
IFK pelasi viimeisen harjoituspelin perjantaina Mikkelissä Jukureita vastaan. Lopputulos: 7-5, IFK:lle.
Niin, jos tuosta harjoituspelistä ottaisi jotain johtopäätöksiä, niin teille voisi kaavailla aika hurjaa kautta.
– Joo, huh huh, Selin naurahtaa.
– Se oli aika monivaiheinen peli. Ei tuo tai Tamperen Cupin matsit hirveästi kerro. Nyt tälle viikolle tulee sitten näitä kilpailupelejä, puolalaisia ja italialaisia vastaan – niistä saadaan sitten jo jotain, kun pelataan menestyksestä, pisteistä ja jatkopaikasta.
LUE LISÄÄ: Jukka Rautakorpi väläyttää rajua muutosta: "Varmaan kohta taklaukset häviävät jääkiekosta"
IFK aloittaa CHL-kauden perjantaina vierasottelulla puolalaista GKS Tychyä vastaan. Tätä seuraa sunnuntaina ohjelmassa oleva italialaisseuran HC Bolzanon kohtaaminen. Bolzanon penkin takaa löytyy suomalaisvalmentaja Kai Suikkanen.
– Tässä tulee ihan riittävän kovat mittarit vastaan, Selin kuvailee loppuviikon haasteita.
– Puolaan kun mennään, niin siellä on käytännössä heidän maajoukkuerunko vastassa. Heillä on valkovenäläisiä, jotka ovat pelanneet KHL:ää. On tshekkejä, kanadalaisia – se antaa tietyn kuvan jo. He ovat satsanneet joukkueeseen, puhumattakaan Bolzanosta. ”Kaitsu” johdatti heidän upeaan mestaruuteen, niin yhtäkkiä löytyi rahaa. He ovat tehneet isoja hankintoja, mikä toki on ihan oikein.
– Hyvin pitää pelata, että tullaan sieltä kahden voiton kanssa kotiin. Se on toki meidän ainut tavoite, Selin nyökyttelee.
Selin kiittelee sitä, että CHL:n alkulohkon kalenteri on IFK:lle juuri sopiva.
– Skellefteå, ruotsalainen menestyjäseura, tulee sitten myöhemmin vastaan. Ehkä tämä on näin päin meille parempi. Saadaan olla uuden joukkueen kanssa yhdessä ja tulee kokemuksia, Selin miettii.
GKS Tychyn ja HIFK:n kohtaamisen suora lähestys alkaa C More Sport 1 -kanavalla ja cmore.fi-suoratoistopalvelussa perjantaina kello 18.20. Selostajana Teppo Laaksonen.