Matti Haavisto aloittaa tehtävänsä Suomen maastohiihtomaajoukkueen uutena päävalmentajana kesäkuun alussa. Suuria mullistuksia hän ei Reijo Jylhän seuraajana kaavaile.
– Kokonaisuus on nyt hyvin toimiva. Asiantuntijaverkosto, jossa mukana on muun muassa Kilpa- ja huippu-urheilun tutkimuskeskus sekä terveydenhuollon ammattilaisia, on kasvanut ja toiminta on ottanut valtavia harppauksia eteenpäin. Isossa kuvassa haluan, että jatkamme samalla linjalla, Haavisto kertoo Hiihtoliiton tiedotteessa.
Maajoukkueen nykyrunko koostuu pääosin kokeneesta hiihtäjäkalustosta. Haavisto myöntää tarpeen nuoren urheilijapolven esiinmarssille.
– Jonkinasteinen sukupolvenvaihdos on vääjäämättä tulossa maajoukkueeseen. Huolena on, miten saamme riittävän kovia nuoria nousemaan A-maajoukkueeseen ja haastamaan nykyisiä huippujamme. Tähän haasteeseen pitää paneutua valmennuspäällikön ja nuorten ryhmien valmentajien kanssa.
Haavisto on toiminut maastohiihtomaajoukkueen huoltopäällikkönä vuodesta 2014 ja Krista Pärmäkosken henkilökohtaisena valmentajana vuodesta 2003.