Johnny Gaudreu oli yksi NHL:n siirtomarkkinoiden kuumimmista nimistä. Supertähteä huhuiltiin moneen eri itärannikon huippuseuraan, mutta Jarmo Kekäläinen kaappasi hänet Columbukseen.
28-vuotias tehohyökkääjä nakutti viime kaudella hurjat 115 tehopistettä ja sijoittui sillä NHL:n runkosarjan pistepörssin toiseksi Conor McDavidin jälkeen. Sanomattakin on selvää, että kilpailu Gaudreaun ympärillä oli kovaa.
Vapaana agenttina ilman seuraa olleen amerikkalaisen uumoiltiin aluksi menevän lähes varmasti Philadelphia Flyersiin, mutta seuran palkkakatto ei antanut myöden. Kun Flyers-sopimus vaikutti menevän mönkään, oli supertähden määrä mennä puheiden mukaan joko New York Islandersiin tai New Jersey Devilsiin. Pohjois-Amerikassa odotettiin vain, kumman joukkueen supertähti Gaudreu valitsee.
Sitten esiin astui Jarmo Kekäläinen. Columbus Blue Jacketsin General Manager iski pöytään hurjan summan kahisevaa, ja laiturina viihtyvä Gaudreau solmi Blue Jacketsin kanssa peräti seitsemän vuoden sopimuksen. Viimeiset yhdeksän kautta Calgary Flamesia edustanut amerikkalainen saa kaudesta yhteensä 9,75 miljoonaa dollaria, ja sopimuksen arvo on yhteensä karmeat 68,25 miljoonaa.
Gaudreaun siirrosta kertoi muun muassa nhl.com.