HJK säilytti mahdollisuutensa Eurooppa-liigan lohkopaikkaan, kun se piti lukemat siedettävinä Istanbulissa toiseen osaottelun kannalta. Turkkilaisjätti Fenerbahce voitti niukasti 1–0.
LUE MYÖS: Turkkilaisnuorukaisen upea kuti ratkaisi – HJK:lle niukka tappio Istanbulissa
Ottelun ainoan maalin iski 65. minuutilla Fenerbahcen 20-vuotias vaihtopelaaja Muhammed Gumuskaya, joka laukoi pallon komeasti yläriman kautta maaliin.
Vaikka seurojen kokoluokkaero on valtava, tasoero kentällä ei sitä ollut. HJK pystyi esiintymään vahvasti läpi ottelun, vaikka ei kyennytkään äärivaarallisiin murtautumisiin.
HJK:lla on niukan tappion ansiosta vielä kaikki mahdollisuudet sensaatioon ja Fenerbahcen pudottamiseen, kun otteluparin toinen kohtaaminen pelataan Töölössä ensi viikon torstaina.
– Kaksijakoiset tunnelmat. Mielestäni pelattiin hyvä peli ja pitkiä jaksoja oltiin parempiakin. Sitä kautta oltaisiin voitu saada myös vielä paremmat lähtökohdat kotiotteluun. Kaikki on kuitenkin auki ja kotona olemme varmasti vahvoja, HJK:n päävalmentaja Toni Koskela kommentoi ottelun jälkeen.
Ilman maalia jääminenkään ei ollut helsinkiläisille katastrofi, sillä Uefan kilpailussa aiemmin vaikuttanut vierasmaalisääntö on lakkautettu. Siten joukkueiden paremmuus ratkaistaan puhtaasti kahden ottelun yhteistuloksella.
HJK isännöi Fenerbahcea Eurooppa-liigan playoff-vaiheen toisessa osaottelussa Töölössä 26. elokuuta kello 19. Otteluparin voittaja selviää Eurooppa-liigan lohkopeleihin. Hävinnyt joukkue pääsee puolestaan jatkamaan pelejään Konferenssiliigan lohkovaiheessa.