Jalkapallon miesten Suomen cupiin saatiin herkullinen loppuottelupari, kun Helsingin Jalkapalloklubi ja Seinäjoen Jalkapallokerho etenivät torstaina finaaliin vakuuttavilla voitoilla.
HJK kaatoi välierissä FC Lahden vieraissa 3-0 (1-0), ja SJK oli vieläkin murskaavampi omassa välierässään Valkeakoskella. Hallitseva Suomen mestari pyssytti Ykkösessä pelaavan Hakan kumoon peräti lukemin 6-1.
HJK:lle ottelu Lahden Hiihtostadionilla oli samalla hyvää valmistautumista Eurooppa-liigan karsintojen käynnistymiseen ensi viikolla.
- Saimme aikaiseksi kohtuullisen hyvän esityksen. Kolme maalia vieraskentällä on aina hieno asia. Pelaajamme löysivät keskikentältä hyvin tilaa, kuvaili HJK-valmentaja Mika Lehkosuo.
Klubin maalit viimeistelivät laidalta maalintekoon rynnistänyt Alfredo Morelos, toisesta paluupallosta iskenyt Obed Malolo ja näyttävästi sivuttaissyöttöön laukonut Atomu Tanaka. HJK:n 19-vuotias espoolaistaustainen maalivahti Markus Uusitalo antoi vahvan näytteen taidoistaan, vaikka HJK ottelua hallitsikin.
- Halpa avausmaali jäi harmittamaan, korosti Lahden valmentaja Toni Korkeakunnas viitaten maalivahti Tomi Maanojan hörppäämään palloon.
- HJK:ta vastaan on vaikea pelata, kun joutuu takaa-ajajaksi. Jos emme itse saa palloa tyhjäänkään maaliin, on tietysti turha selitellä, Korkeakunnas kuittasi.
SJK:lla maalijuhlat
SJK:n voitto Valkeakoskella ratkesi nopeasti, kun se eteni jo reilussa puolessa tunnissa 3-0-johtoon. Avauspuoliajan maaleista vastasivat Timo Tahvanainen, Ariel Ngueukam ja Roope Riski.
Murskatahti jatkui toisella puoliajalla. Matej Hradeckyn 4-0-maalin jälkeen Macpherlin Omagbemi Dudu teki Hakan kavennusosuman, mutta Rahimi Youness ja Matti Klinga kaunistelivat vielä lukemia viimeisten 20 minuutin aikana.
Suomen cupin loppuottelu pelataan 24. syyskuuta. Pelipaikka päätetään lähipäivinä.
SJK hakee ensimmäistä cup-mestaruuttaan, HJK puolestaan 13. cup-voittoaan, joka nostaisi sen Hakan ohi Suomen cupin kaikkien aikojen menestyneimmäksi joukkueeksi.