HPK pelaa lauantaina 85-vuotisjuhlaottelunsa Rauman Lukkoa vastaan.
Vuonna 1929 perustetun seuran historia on värikäs. Jääpallosta, pesäpallosta ja jalkapallosta aikoinaan tunnettu HPK alkoi panostaa jääkiekkoon tosissaan 1950-luvulla.
HPK:n markkinointipäällikkönä toimiva Hannu Savolainen on ollut seuraan vahvasti kytköksissä noin puolet sen historiasta.
– 1969 aloitin edustustusjoukkueessa pelaamisen. Siitä lähtien olen ollut kuudella vuosikymmenellä mukana toiminnassa, Savolainen kertoo MTV Sportille.
Savolainen pelasi HPK:ssa liki kaksikymmentä vuotta. Mies teki yhden kauden mittaisen visiitin Lahden Kiekkoreippaaseen, mutta muutoin päällä oli HPK:n paita.
"Kultamitali on se kovin juttu. Pojalleni syntyi samana iltana lapsi, joten meillä oli tuplajuhlat"
Hannu Savolainen
– Se oli oman kaupungin uskollisuutta. Silloin ei lähdetty muualle, korkeintaan työpaikkojen perässä, Savolainen sanoo.
Peliuransa jälkeen Savolainen valmensi HPK:ta pariin eri ottteseen. Savolainen toimi päävalmentajana, kun HPK ylsi ensimmäisen kerran mitaleille. Pronssia iskettiin kaulaan kauden 1990-1991 päätteeksi.
– Meillä oli hyvä joukkue. Mukana oli muun muassa Raimo Summanen, Teppo Kivelä, Ville Sirén ja Igor Kutznetsov. Vladimir Jursinovin TPS:lle tiputtiin välierissä, mutta pronssipelissä voitettiin JYP, Savolainen muistelee.
”Kannettu vesi ei kestä kaivossa”
61-vuotias Savolainen on nähnyt kiekkoa pitkään ja monelta kantilta. Kehitys kehittyy, jääkiekko on nykyään eri laji kuin parikymmentä vuotta sitten.
– 1990-luvun alussa puolet pelaajista kävi vielä töissä. Nyt kaikki ovat ammattilaisia. Peli on paljon nopeampaa kuin silloin.
– Jos katsoo VHS:ltä vanhoja pelejä, niin kuvaa hidastettaessa se melkein pysähtyy, Savolainen naureskelee.
HPK on pienen kaupungin seura, joka on menestynyt kohtuullisen hyvin rajallisilla resursseilla. Yhteisöllisyys ja historia ovat keskeisessä roolissa.
– Itse olen kokenut divarivuodet ja ajat, kun ei ollut hallia. Niille henkilöille pitää nostaa hattua, jotka veivät silloin seuraa eteenpäin. Pohjat on rakennettu sieltä, Savolainen toteaa.
HPK voitti SM-liigan mestaruuden 2006.
– Kannettu vesi ei kestä kaivossa. Kolmen miljoonan joukkue ei välttämättä tuo menestystä. Oikeat pelaajahankinnat ja valmennus ovat tärkeässä asemassa. Tämän kauden HPK:ssa on pelannut 11 seuran kasvattia, mies jatkaa.
Savolaisen pelinumero 18 on jäädytetty ja hilattu HPK:n kotiareenan kattoon. Miehen tunteikkain HPK-muisto liittyy kuitenkin toiseen, aivan erityiseen päivään.
– Mestaruus vuodelta 2006. Kultamitali on se kovin juttu. Pojalleni syntyi samana iltana lapsi, joten meillä oli tuplajuhlat, Savolainen kertaa iloisena.
Lauantain Lukko-peliä silmällä pitäen Savolainen heittää pienen tilastoknopin.
– HPK ei ole koskaan hävinnyt yhtään juhlaottelua, mies lähettää terveisiä Rauman suuntaan.