Hiihtäjien lisähapen käyttö on noussut puheenaiheeksi muuten tylsällä ja norjalaisten hallitsemalla Tour de Skillä.
Suomalaiset käyttivät lisähappea Italian leirillään viime syksynä. Lisähapen käyttö ei ole säännöillä kiellettyä, mutta eettisesti se on arveluttavaa. Esimerkiksi Norja ja Ruotsi eivät käytä lisähappea missään vaiheessa kautta.
- FIS:n pitäisi nopeasti tehdä päätös, että lisähappea ei saa kilpailutilanteessa käyttää, ennen kuin joku sen tekee. Eihän sen käyttöä voi millään testillä selvittää, se on happea. Jos harjoituskaudella joku haluaa sitä käyttää, niin sen kieltäminen on naiivia, koska sen käyttöä ei voi kontrolloida, sanoo Toni Roponen.
Roponen on muun muassa Matti Heikkisen henkilökohtainen valmentaja.
- Minun urheilijat eivät sitä käytä, eikä olla sen perään haikailtu, Roponen lisää.
Kisassa ei käytetty
Lisähappi on hiihtourheilussa vanha juttu. Suomalaiset käyttivät sitä harvinaisen näkyvästi syksyllä leirillään. Kukaan ei ole käyttänyt metodia kisatilanteessa.
- No ei tietenkään ole. Suomalaisista osa käytti sitä korkean paikan leirillä palautuksen nopeuttamiseen. Joissain ajatuksissa on varmaan ollut käyttää lisähappea kilpailukauden aikana, mutta ei missään nimessä kipailutilanteessa. Toivottavasti tämä ero ymmärretään, Roponen miettii.
Lisähappea käytetään vuoristo-olosuhteissa korkealla harjoituksen alussa noin puolen tunnin ajan. Sen avulla elimistö sopeutuu nopeammin korkeaan ilmanalaan.
- Lisähapen hyöty ei ainakaan täällä Tourilla ole näkynyt tulosluettelossa, toteaa Roponen pilke silmäkulmassa.