Saksa järjesti valtavan yllätyksen olympiavoitollaan maastohiihdon naisten pariviestissä keskiviikkona. Varsinkin, kun he joutuivat tekemään muutoksen joukkueeseensa viime hetkillä.
Saksa käytti mahdollisuutta vaihtaa viestihiihtäjää terveyssyihin vedoten. Katharina Hennig pysyi aloittajana, mutta ennakkoon ilmoitetun Katherine Sauerbreyn tilalle ankkuriksi tuli Victoria Carl.
– Yllätyimme siitä, neljänneksi tulleen Suomen joukkueen Kerttu Niskanen totesi.
Victoria Carl (vas.) ankkuroi Saksan olympiakultaan ennen Ruotsin Jonna Sundlingia (oik.) ja Venäjän Natalia Neprjajevaa (toinen ok.). Takana neljänneksi tulleen Suomen ankkuri Krista Pärmäkoski.
LUE MYÖS: Iivo Niskanen täräytti: Olympialaiset saattavat olla ohi!
Muutos ei ilmeisesti tapahtunut heikompaan suuntaan?
– Ei ollut heikko, Niskanen jatkoi naureskellen.
LUE MYÖS: Tähän Iivo Niskasen ja Joni Mäen olympiahopea ratkesi: "Se onnistui täydellisesti" – venäläismoka ei jäänyt huomaamatta
Myös Suomen ankkuri Krista Pärmäkoski yllättyi Saksasta, joka oli toisaalta jo naisten 4 x 5 kilometrin viestissä toinen.
– Ja Saksahan oli varamiehityksellä. Kai siellä lääkärintodistusta on sitten tarjottu, että he saivat vaihtaa urheilijan. Nyt olisi ehkä toivonut, että ei! Pärmäkoski naureskeli viitaten hiihtäjävaihdokseen.
– Yllättävää, että he niin laittoivat (ilmoittivat). Onhan Victoria ollut kova normaalimatkoilla ja hyvin hiihtänyt täällä.
Ilman superyllättäjä Saksaa Niskanen ja Pärmäkoski olisivat olleet mitaleilla.
– Taisin sanoa, että Saksa on yllätyskortti, Pärmäkoski summasi.
LUE MYÖS: Asiantuntija innostui Suomen hopeamitalista – löysi syyn naisten pettymykseen: "Yrittivät voittaa"
Myös naisten päävalmentaja Ville Oksanen ihmetteli Sauerbreyn valintaa ennakkoon.
– Silloin ajattelin, että hyvä näin. Mutta he vaihtoivat (mukaan) Carlin, josta ajattelin, että hän olisi vahvin lenkki kuitenkin. Sittenhän siitä tulikin aika kova joukkue. Pystyi kyllä aika hyvin taas venymään tuo joukkue, Oksanen kommentoi.
Saksan jälkeen mitaleille ylsivät Ruotsin ja Venäjä. Suomi jäi mitalista kolmen sekunnin päähän. Miesten puolella Iivo Niskanen ja Joni Mäki ylsivät hopealle Norjan sekä Venäjän välissä.