Red Bullin neuvonantaja Helmut Marko tyrmää jyrkästi villit spekulaatiot, joiden mukaan meksikolaiskuljettaja Sergio Pérez joutuisi väistymään jo tämän F1-kauden aikana.
Pérezillä on ollut vaikeaa jo kolmena F1-kilpailuviikonloppuna peräjälkeen, kun taas MM-sarjaa ylivoimaisesti johtava tallikaveri Max Verstappen on voittanut nuo kolme GP:tä, Miamin, Monacon ja Espanjan kisat.
Ilmoilla on Pérezin vaisujen suoritusten jälkeen ollut hurjia joskin epämääräisiä spekulaatioita, joiden mukaan meksikolainen voisi joutua luopumaan ajopaikastaan jo myöhemmin tällä kaudella. Tilalle on väläytelty Red Bullin entistä kisakuskia ja nykyistä reservikuljettajaa Daniel Ricciardoa.
Red Bullin pomoportaaseen kuuluva suorapuheinen neuvonantaja Helmut Marko on lyömässä näille puheille pistettä Sport1:n haastattelussa.
– Se on täyttä hölynpölyä. Sergion paikka ei ole koskaan ollut vaarassa eikä tule olemaan, Marko paalutti.
LUE MYÖS: F1-tallista potkittu venäläiskuski yritti rimpuilla irti hyökkäyssodan seurauksista – tyly lopputulos
Marko huomautti, että Pérezillä on tärkeä osa Red Bullilla tavoitteisiin yltämiseksi.
– Haluamme sijoittua 1. ja 2. sijalle kuljettajien sarjassa ja tulla valmistajien maailmanmestariksi mahdollisimman pian.
Kaksi edellistä MM-titteliä voittanut Verstappen johtaa kuljettajien MM-sarjaa 170 pisteellään, ja Pérez on 117 pinnalla kakkossijalla. Valmistajien MM-sarjassa Red Bull on 287 pisteellään 135 pinnaa toisena olevaa Mercedestä edellä.
"Pitäisi keskittyä itseensä"
Marko kertoo kyllä muistuttaneensa Péreziä "keskittymään omaan työhönsä" verrattain heikosti sujuneiden Miamin (kakkossija ja taipuminen 9. ruudusta lähteneelle Verstappenille paalupaikalta) ja Monacon (16:s sija) kilpailujen jälkeen.
– Hän ei hyödyntänyt mahdollisuuksia, joita hänellä oli. Maxissa hänellä on tiimissään vastustaja, jota on erittäin vaikea päihittää. Eikä vain hänen, vaan kaikkien tämänhetkisten kuljettajien.
– Hänen pitäisi siksi keskittyä itseensä eikä yrittää epätoivoisesti lyödä Maxia. Ja hänen pitää olla läsnä, kun asiat eivät mene Maxin kannalta optimaalisesti.
LUE MYÖS: Takavuosien mestarit puhuivat sopimattomia naisesta kesken F1-lähetyksen – sitä ei ohitettu olankohautuksella
Marko katsoo, että Pérezin "hyvä kilpailu epäonnistuneen Barcelonan aika-ajon jälkeen oli ensimmäinen askel oikeaan suuntaan". Meksikolainen nosti kyseisessä viime GP:ssä itsensä 11. ruudusta kisan neloseksi.