Mixu Paatelainen valitsi Boris Rotenbergin Huuhkajiin vahvan leiriviikon jälkeen. Rotenberg on suurelle yleisölle ehkä tuntematon nimi, mutta 13 pelattua ottelua menneellä kaudella Venäjän suurseura Moskovan Dynamon riveissä kertovat jotain puolustajan tasosta.
Kausi oli 29-vuotiaalle pelaajalle neljäs seuran paidassa, mutta vasta tällä kaudella hän pystyi murtautumaan joukkueen kokoonpanoon. Aiemmat kolme kautta Rotenberg on käytännössä pelannut lainalla hieman pienemmissä seuroissa. Oikeajalkainen puolustaja on jaksanut tehdä nöyrästi töitä menestyksen eteen.
- Olenhan minä kehittynyt neljässä vuodessa. Siinä näköjään piti mennä sen verran. Meidän joukkueessamme on Venäjän mittapuussa tähtipelaajia. Meillä on treeneissä ihan uskomaton taso. Välillä menemme kovempaa kuin matseissa, Rotenberg kertoo innostuneena MTV Sportille.
Miljardööri-sukuun kuuluva Rotenberg kertoo tasokkaiden treenikaverien olleen suurin tekijä omalle kehittymiselle.
- Olen varmaan kehittynyt juuri sen takia, että olen päässyt pelaamaan esimerkiksi (Mathieu) Valbuenaa vastaan, joka pelasi viime MM-kisoissa Ranskan joukkueessa. Täällä on saksalainen Kevin Kuranyi, (Yury) Zhirkov ja (Aleksandr) Kokorin, jotka ovat Venäjän tähtipelaajia. Se varmasti kehittää, kun pelaan joka päivä tuollaisten pelaajien kanssa.
Rotenberg pelasi menneellä kaudella kymmenen liigaottelua, joista yksi oli Roman Eremenkon TsSKA Moskovaa vastaan. Ottelusta jäi puolustajalle lämpimät muistot.
- Pelasin ensimäistä kertaa Romania vastaan. Siinä oli pieni extralataus, sillä halusin näyttää hänelle. Se oli iso peli Venäjän mittapuissa ja olen iloinen, että voitimme sen. Roman hymyili ennen peliä, mutta sen jälkeen ei ollut enää hymy korvilla ja hän tuli sanomaan minulle, että ”Kiva juttu”. Sen jälkeen emme ole puhuneet asiasta, enkä ole halunnut ottaa asiaa esille, Rotenberg naurahtaa.
Suomen kiistaton tähtipelaaja onkin tehnyt vaikutuksen Rotenbergiin.
- Olen tiennyt aina, että Roman on hyvä pelaaja, mutta nyt kun olen viikon ajan treenannut hänen kanssaan niin huomaan, että hän on Suomen paras pelaaja. Pitää olla ylpeä siitä, että Suomella on tuollainen pelaaja, joka voittaa Venäjän liigan parhaan pelaajan palkinnon. Meillä on käynyt hyvä tuuri, että meillä on tuollainen pelaaja, joka pystyy ratkomaan pelejä. Minä olen sitten niitä jätkiä, joka tekee sitä paskaduunia että saamme Romalle vapautta ylhäällä.