Suomen jalkapallomaajoukkueen väliaikainen päävalmentaja Markku Kanerva oli lähellä luotsata miehistönsä kolmanteen peräkkäiseen voittoon torstaina.
Huuhkajat oli kiinni 1-0-vierasvoitossa Romaniassa, mutta isännät tulivat väkisin tasoihin yliajalla. Suomi oli avausjaksolla selvästi vastaanottaja, mutta pelin taso nousi huomattavasti toisella jaksolla. Hyvä vaihe realisoitui Joel Pohjanpalon hienoon maaliin 67. minuutilla.
– Päällimmäisenä on pieni harmitus, voittokin oli tosi lähellä. Jos miettii lähtökohdat, Fifa-rankingin 13:s maa vastassa, ja kaikki varmaan totesi tämän joukkueen tason. Olen erittäin ylpeä tavasta, jolla pojat etenkin toisella jaksolla nostivat tasoaan, Kanerva totesi Ylen tv-haastattelussa.
– Työmoraali oli erinomainen. Ehkä tämä huomenna maistuu vähän paremmalta, Kanerva lisäsi.
Yksi Huuhkajien hahmoista oli toisella jaksolla otteitaan parantaneen Teemu Pukin lisäksi maalivahti Lukas Hradecky. Hän torjui monta huippupaikkaa, mutta tolpatkin olivat apuna.
– Jätkät taistelivat, ei voi muuta kuin olla ylpeä. Sääli että niin lopussa tuli maali, Hradecky sanoi Ylelle.
Romania-tasapeli ja Unkarin 2-1-kotivoitto Färsaarista romutti viimeisenkin toivon EM-kisoista Huuhkajien osalta. Suomi kohtaa viimeisessä karsintapelissä Pohjois-Irlannin sunnuntaina Helsingissä.
Jalkapallon EM-karsintojen sarjataulukko