Suomen jalkapallomaajoukkueen "kaikkien aikojen arvokisasaumat" lässähtivät neljään peräkkäistappioon, mutta syksyn tuulet puhalsivat vielä ilmaa tyhjään palloon.
Karsinnan kahteen viimeiseen otteluun tuli panosta, kun Suomi kaatoi syyskuussa Kreikan ja Färsaaret ja kilpakumppanit Romania ja Unkari jäivät tasapeleihin.
Suomi on kolmen pisteen päässä F-lohkon kolmossijasta eli jatkokarsintapaikasta, ja kaiken mennessä prikulleen kohdalleen Suomi voi nousta jopa toiseksi eli suoraan kisapaikkaan. Lohkokärkeä eli Pohjois-Irlantia Suomi ei voi enää ohittaa (karsintalohkojen tilanteet alla).
Suora EM-paikka on mahdollinen, jos Suomi voittaa torstaina Bukarestissa Romanian vähintään kahdella maalilla, mieluummin vielä vähintään kolme vierasmaalia tekemällä. Tuo ja sen lisäksi vaadittava kotivoitto Pohjois-Irlannista sunnuntaina eivät kuitenkaan riitä, jos Romania välttää päätöskierroksella tappion Färsaarille tai jos Unkari ottaa Färsaarilta ja Kreikalta vähintään kolme pistettä.
Kolmossijan kaavailut menevät pitkälti samoja latuja. Kolme pistettä edellä olevan Unkarin ohittaminen vaatii joka tapauksessa vähintään sen, että Suomi ottaa kahdesta pelistä neljä pistettä enemmän kuin Unkari. Tasapisteissä Unkari on edellä voitettuaan Suomen molemmissa kohtaamisissa.
Jalkapallon EM-karsintojen sarjataulukko