Rallin MM-sarjassa kilpaileva Hyundai julkisti maanantaina neljä kuljettajaa junioriohjelmaansa, mutta Teemu Sunisen nimeä ei löytynyt listalta.
LUE MYÖS: Jari-Matti Latvala kilpailee Toyotan pääjohtajaa vastaan isosta palkinnosta – yksi ehto mietityttää: "Se on minun kannaltani huono puoli"
Suninen lopetti kesken viime vuoden pitkäaikaisen yhteistyönsä M-Sport Fordin kanssa, ja kauden lopulla hän hyppäsi Hyundain ajohaalareihin. Sunisen sopimusta Hyundain kanssa täksi kaudeksi ei ole toistaiseksi julkistettu.
Maanantain tiedotteesta heräsi kysymys, onko Suniselle yhä luvassa ajohommia Hyundailta. Suninen ei ole vielä avannut kilpailukauttaan.
Pitääkö tästä kaikesta olla huolissaan, Teemu Suninen?
– Kai mä rupean olemaan jo sen verran vanha, ettei mua voi laittaa junnutiimiin. Ikää rupeaa olemaan jo lähemmäs 30 vuotta, Suninen, 28, veistelee MTV Urheilulle.
Sunisen suunnitelmissa on edelleen ajaa Hyundailla täysi kausi eli seitsemän osakilpailua rallin MM-sarjan WRC2-luokassa.
– Ohjelma MM-sarjaan on viritteillä. Maailmantilanne ei toki ole helpottumaan päin, mutta olemme valmistautumassa MM-sarjaan.
Mahdollista on, että Suninen nähdään Hyundain i20 N Rally2 -auton ratissa jo seuraavassa osakilpailussa Kroatiassa huhtikuun loppupuolella.
– Meillä on hyvät asvalttitestit ajettuna, ja siinä mielessä Kroatiaan on valmius. Päätäntävalta on enemmän tiimin puolella, onko se (avauskisa) sitten Kroatia vai Portugali. Jompikumpi, mutta eiköhän tässä aika pian päästä kausi aloittamaan.
Hyundain Rally2-luokituksen kilpuri ei ole aiemmin ollut aivan yhtä kilpailukykyinen kuin luokkaa pitkään hallinneen Skodan Fabia Rally2. Hyundailla testivastuuta saaneen Sunisen mukaan i20 N Rally2 -autossa on tapahtunut merkittävää kehitystä.
– Saimme aika nopeasti autoa eteenpäin kehitystesteissä. Ehkä isoin juttu on ollut se, että olemme saaneet suuntaviivoja, mihin suuntaan autoa pitää viedä. Se ei onnistunut vain helpoilla säätömuutoksilla, vaan tarvitsemme myös uusia kehitysosia.
– Osa niistä menee ilman jokeriluokituksia, ja osaan mietitään, mitä jokereita halutaan käyttää. Suunta on joka tapauksessa parempi.
Irlantilainen Josh McErlean, luxemburgilainen Gregoire Munster, ranskalainen Nicolas Ciamin ja paraguaylainen Fabrizio Zaldivar ovat mukana Hyundain juriotiimissä.