Iivo Niskanen jutteli kansainvälisessä tv-haastattelussa vapautuneena voitettuaan dominoivaan tapaan miesten 15 kilometrin perinteisen hiihtotavan väliaikalähtökilpailun Tour de Skillä Sveitsin Lenzerheidessa.
Niskanen sijoittui eilen Tourin avanneessa, itselleen vaikeassa vapaan sprintissä 40:nneksi. Tänään meno bravuurimatkalla oli kuitenkin vahvaa.
– Eilen oli alle kolmen minuutin kisa. Tänään oli vähän pidempi kisa, ja se sopii minulle paremmin, Niskanen veisti englanniksi.
Niskanen kertoi yrittäneensä pitää 15 kilometrillä alkuvauhdin rauhallisena. Tahti oli kuitenkin luja, ja suomalainen otti kisan johdon heti toisella väliaikapisteellä 2,4 kilometrissä.
– Aloitin itse asiassa liian kovaa, mutta olen iloinen, että tämä meni hyvin loppuun. Todella kiva kisa ja aika hyvä kaula jätkiin.
Toiseksi sijoittunut Venäjän Aleksandr Bolshunov jäi Niskasesta 19,3 sekuntia.
Kerttu-siskon sukset testissä ennen kisaa
Historia havisi keskiviikkona, sillä ensimmäistä kertaa Tour de Skillä sisarukset juhlivat voittoa samana päivänä. Kerttu Niskanen oli aiemmin voittanut ylivoimaisesti naisten 10 kilometrin kilpailun ja siirtynyt Tourin naisten kokonaiskilpailun johtoon.
– Olin itse asiassa hermostunut vähän ennen kisaa, koska näin siskoni voiton. Testasin omia suksiani ja Kertun suksia, mutta ne olivat vähän liian pehmeitä minulle, koska olen raskaampi kuin hän, Iivo kertoi.
Suomalaisten välineet toimivat lumisateessa.
– Meillä oli todella hyvät sukset tänään.
– Uskomaton päivä meidän perheellemme.
Iivo Niskanen nousi Tourin miesten kokonaistilanteessa kolmanneksi, kun takana on kaksi etappia kuudesta. Hän on 36 sekuntia perässä kiertuetta johtavaa Norjan Johannes Hösflot Kläboa.