Iivo Niskanen puristi viidenneksi maastohiihdon maailmancupin 15 kilometrin perinteisen kisassa Rukalla lauantaina. Voittoon tykitti Norjan Johannes Hösflot Kläbo.
Happamia kommentteja vaisun sprinttisuorituksen jälkeen perjantaina antanut Niskanen hiihti lauantaina ensimmäiset 10 kilometriä kärkivauhdissa, mutta viimeinen 5 kilometrin lenkki oli liian raskas: väsähtänyt suomalainen valahti kakkospaikalta viidenneksi.
Maalissa Niskasen ero Kläboon oli 21,7 sekuntia ja palkintosija jäi 3,7 sekunnin päähän. Palkintopallin täydensivät venäläiset Aleksei Tshervotkin (+15,2) ja Aleksandr Bolshunov (+18,0).
LUE MYÖS: Ruotsalaistähti ärsyyntyi Therese Johaugin tempusta Rukan ladulla – "Odotin, että hän tulisi heittämällä ohi"
Selkävaivoista alkukaudella kärsinyt Ristomatti Hakola oli hienosti 11:s ja 17:nneksi tullut Joni Mäki ylsi uransa parhaaseen maailmancupin normaalimatkoilla. Myös Perttu Hyvärinen (19:s) sivakoi maailmancupin pisteille.
Rukan minikiertue päättyy miesten osalta 15 kilometrin vapaan takaa-ajoon sunnuntaina. Matkaan lähdetään minikiertueen kokonaistilanteen eroilla.
Aiemmin lauantaina hiihdetyssä naisten 10 kilometrin kisassa Kerttu Niskanen oli parhaana suomalaisena kuudes.
Rukan minikiertueen tilanne, 2/3 kisaa:
1. Johannes H. Kläbo NOR 36.10 2. Aleksandr Bolshunov RUS +0.26 3. Emil Iversen NOR +0.31 4. Aleksei Tshervotkin RUS +0.55 5. Iivo Niskanen FIN +0.55 6. Ilja Semikov RUS +1.06 7. Andrew Musgrave GBR +1.07 8. Ristomatti Hakola +1.11 9. Jevgeni Belov RUS +1.11 10. Sindre B. Skar NOR +1.19
Rukan minikiertueen tilanne päivitetty klo 16.10.