Ilkka Herola palasi lähes kahden vuoden tauon jälkeen palkintopallille yhdistetyn maailmancupissa. Hän oli toinen Itävallan Ramsaussa lauantaina kisatussa viimeisessä cup-koitoksessa ennen joulutaukoa. Maailmancupin palkintopallisija on hänelle uran 12:s, edellisen kerran Herola oli kolmen kärjessä Viron Otepäässä tammikuussa 2023.
LUE MYÖS: Ilkka Herolalta uroteko! Suomalainen upeasti toinen
Herolan ensimmäinen maailmancup-voitto henkilökohtaisissa kisoissa oli lähellä, sillä Saksan Vinzenz Geiger kukisti suomalaisen loppukirikamppailussa vain sekunnilla. Kisan kolmas, Saksan Julian Schmid jäi voittajasta 9,6 sekuntia.
– Tänään sai realisoitua nuo suoritukset tulokseenkin. Hyvä päivä, ehjä hyppy ja tällä kertaa onnistunut hiihto myös taktisesti. Totta kai aina voi jossitella, kun jää se yksi kaveri siihen etupuolelle. Että mitenkä hän olisi ollut voitettavissa... mutta tänään ei minulla ollut siihen aseita, Herola totesi Hiihtoliiton haastattelunauhalla.
– Mielestäni oman parhaani pystyin tekemään, sain aikaan sellaisen vauhdin noston viimeiselle kierrokselle, että sain lähes kaikki tippumaan (kyydistä). Mutta Geiger on vaikea ja sitkeä ukko pudottaa, häneltä kyllä aina löytyy se viimeinen loppukirivaihde, vaikka mikä olisi tilanne. Ja niin löytyi myös tänään. En vain saanut häntä karisteltua, se jäi ainoaksi miinuspuoleksi tänään.
– Hymy huulilla kuitenkin voi lähteä joulutauolle, hyvä viikonloppu ja lukeutuu tuloksellisesti uran parhaisiin.