Koronavirus jatkaa jääkiekon SM-liigan kurittamista. Lukon otteluita siirretään, Ilves puolestaan haalii lainapelaajia saadakseen kilpailukykyisen joukkueen lauantain otteluunsa.
Ilves on ollut viikon pelaamatta joukkueessa todettujen koronavirustapausten vuoksi. Lauantaina edessä olisi paluu kaukaloon, mutta joukkueen pelaajalista on yhä hyvin vajavainen.
Perjantaina seura tiedotti lainaavansa kaksi pelaajaa paikkaamaan poissaolijoita. Ässistä saapuva ruotsalaishyökkääjä Albin Eriksson pelaa Ilveksessä viiden ottelun lainasopimuksella. Mestiksen KooVeen Tomi Iso-Mustajärven lainasopimus on voimassa toistaiseksi.
Etenkin Iso-Mustajärven tulo SM-liigan kärkijoukkueeseen on mielenkiintoinen. Urallaan 126 SM-liigan runkosarjaottelua SaiPassa pelannut hyökkääjä aloitti nimittäin kautensa kakkosdivisioonassa. Kakkosdivisioona on miesten jääkiekon neljänneksi korkein sarjataso Suomessa.
Iso-Mustajärvi pelasi KooVeen kakkosjoukkueen paidassa kuusi kakkosdivisioonan ottelua, joissa nakutti tehot 5+5. Mestiksen puolella pelaamissaan 11 ottelussa Ilves-kasvatti on kerännyt pisteet 5+2.
Iso-Mustajärvi aloitti vielä kauden 2020–2021 SaiPassa, mutta pelaaja ja seura purkivat sopimuksensa jo marraskuussa. Iso-Mustajärvi siirtyi pelaamaan Slovakiaan, mutta palasi loppukaudeksi Suomeen ja KooVeen Mestis-joukkueen paitaan.
Ilveksen vaikeasta pelaajatilanteesta kertoo urheilutoimenjohtaja Timo Koskelan kommentti seuran tiedotteessa.
– Lukuisista poissaoloistamme johtuen tarvitsemme lainapelaajia lauantain otteluumme. Haluamme kiittää Ässiä sekä KooVeeta yhteistyöstä ja jatkamme lainapelaajien kartoitusta ollaksemme mahdollisimman kilpailukykyisiä Jukureita vastaan, Koskela sanoo.
Korona kurittaa tällä hetkellä myös hallitsevaa Suomen mestaria Lukkoa. SM-liiga tiedotti perjantaina, että Lukon SM-liiga-joukkueen koronatartuntatilanne jatkuu edelleen, mikä estää joukkueen osallistumisen pelitoimintaan. Lauantaille merkitty Lukko-HIFK ja maanantaille merkitty Pelicans-Lukko siirtyvät pelattavaksi myöhemmin.