Jääkiekkomaajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen valmistautuu ensimmäiseen tosikoitokseensa Leijonien peräsimessä torstaina alkavassa Euro Hockey Tourin Karjala-turnauksessa.
EHT-turnauksilla on aiempaa suurempi merkitys kevään MM-joukkuetta valittaessa, sillä NHL:n runkosarja päättyy tällä kaudella aiempaa myöhemmin. Taalajäiltä on siis tarjolla vahvistuksia edellisvuosia niukemmin.
- Tulevissa MM-kisoissa on enemmän Euroopassa pelaavia pelaajia kuin edellisissä kisoissa oli, joten tämänkin turnauksen merkitys on todella iso, Jalonen painottaa.
- Osalla pelaajista kisat ovat jo nyt selkeä tavoite, osa ei ehkä vielä täysin usko mahdollisuuksiinsa. Kaikilla on kuitenkin sauma päästä kisajoukkueeseen, Jalonen muistuttaa.
Leijona-laumasta löytyy kokemusta
Paikkaa MM-ryhmästä hamuavat muun muassa kokeneet Sami Kapanen ja Petteri Nummelin. Jalonen kertoo kokemusta haetun tarkoituksella juuri avausturnaukseen. Kotikisaa on lähdettävä voittamaan, piste.
- Totta kai kotiturnaus ja hyvä ajankohta ovat syitä siihen, että on koottu nimenomaan tänne kokeneempia pelaajia vähän enemmän, Jalonen kertoo.
Jalonen luotsasi Leijonia jo alkusyksyn Finnkampenissa, jossa liikkeellä oltiin kokeilujoukkueella. Nyt vastassa ovat Euroopan huippumaat ja niskassa kotiyleisön menestysodotukset. Jalonen ei kuitenkaan myönnä vielä jännittävänsä.
- Hyvä kutina on päällä. Kyllä se jännitys varman tulee ennen ensimmäistä peliä, jotta saa itsestään parhaan irti.
Teksti: Mika Huopainen, haastattelu: Panu Markkanen
(MTV3)
Katso Netti-tv:stä:
Lue myös:
Kurri: Europelaajat hyvillä näyttöpaikoilla
Sami Kapanen haluaa MM-kisoihin
Leijonien juhlarekka starttaa Karjala-turnauksesta
Pirnes suosittelee Venäjän liigaa
Kiekkolegendat koolle Helsinkiin perjantaina
Dufva: Venäjältä tulee jälleen hurja ryhmä
Jalonen julkisti Leijonien kentälliset