Iivo Niskanen jäi kauden avauskisassaan Oloksella kauas kärjestä ja lateli hämmentäviä lausuntoja siitä, että olisi surkeassa kunnossa. Jari Isometsä ei usko lainkaan, että Niskasen kunto olisi niin huono kuin hän kisan jälkeen sanoi.
Iivo Niskanen hiihti lauantaina Oloksen 12 kilometrin perinteisen kisassa neljänneksi ja jäi kärkeen peräti 52,3 sekuntia. Hän totesi kisan jälkeen Ilta-Sanomille, että ei ole kunnossa.
MTV Urheilun hiihtoasiantuntija Jari Isometsä ei usko Niskasen kommentteja ollenkaan.
– Tuskin Iivo sanoi millään muotoa tosissaan, ettei ole kunnossa, Isometsä täräyttää.
Niskanen yritti vakuutella huonoa kuntoaan vielä lisää sanomalla, että tavoittelee Rukalla sijaa 30 parhaan joukkoon.
– Aivan täysin huumorilla heitetty! Isometsä naurahtaa.
– Onhan siinä osa totuutta, sillä onhan voittokin 30 parhaan joukossa. Kun Iivo lähtee Rukalle, ei hänellä ole mitään muuta tavoitetta kuin voitto.
Isometsä muistuttaa, että Niskanen on jo 32-vuotias, millä on oma vaikutuksensa urheiluun. Oloksella Niskanen kärsi myös sauvarikon, mikä vaikutti hänen tekemiseensä merkittävästi.
– Iivo ei ole enää ihan mikään juniori. Mitä enemmän tulee ikää lisää, sitä enemmän päiväkohtainen vaihtelu kasvaa, Isometsä tietää sanoa omasta kokemuksesta.
– Nuorena kun lähti hiihtämään kilpaa, oli se kuin laskisi vettä hanasta. Kun ikää tulee lisää, pitää pikkuisen aikaa odottaa, että sitä vettä alkaa tulemaan.
Isometsä ei ole lainkaan huolissaan olympiavoittajan kunnosta.
– En millään muotoa. Eletään marraskuun puoltaväliä ja ensimmäisiä kisoja. Tuollainen peruskapasiteetti, mitä Iivolla on, niin sieltä tulee kyllä kovia suorituksia. Nyt on lähinnä siitä kiinni, kun mennään MM-kisoihin, että tuleeko maksimaalinen kova suoritus oikeana päivänä.
"Ei pääse huonoon kuntoon"
Niskanen on hiihtänyt maailman huipulla yli vuosikymmenen. Se takaa Isometsän mukaan sen, että Suomen menestystoivo on löytänyt toimivan sapluunan, millä myös maailman huipulla pysytään.
–Eihän noin kokenut urheilija kun vuodesta toiseen harjoittelee, niin eihän se pääse huonoon kuntoon. Mutta jos on huono vireystila, niin ne ovat kaksi eri asiaa.
– Kun käytetään urheilutermiä päivän kunto, niin se ei napsahtanut ihan kohdalleen, Isometsä sanoo viitaten Oloksen kilpailuun.
Terveys on tietysti yksi erittäin tärkeä asia, mikä vaikuttaa harjoitteluun ja sitä kautta kunnon rakentamiseen. Silläkään puolella ei ole ollut Niskasella ongelmia.
– Iivo on koko vuoden saanut harjoitella terveenä, että huolissaan ei tarvitse olla. Mutta tosiaan, kun ikää tulee lisää, niin se ei vaan joka päivä napsahda kohdilleen.