Venus Williamsista tuli vanhin grand slam -semifinalisti 23 vuoteen, kun hän eteni Yhdysvaltain avointen tennisturnauksen naisten kaksinpelin välieriin kaatamalla Tshekin Petra Kvitovan 6-3, 3-6, 7-6 (7-2).
1970-luvun lopusta 1990-luvun alkuun tenniskenttiä hallinnut Martina Navratilova pelasi niin ikään 37-vuotiaana Wimbledonin välierissä kesällä 1994.
Seitsenkertainen grand slam -voittaja Williams, 37, tavoittelee uransa kolmatta titteliä Yhdysvaltain avoimista. Edelliset ykköstilat tulivat New Yorkista vuosina 2000 ja 2001. Williams oli ensimmäistä kertaa urallaan grand slam -finaalissa Yhdysvaltain avoimissa jo vuonna 1997.
Yhdeksänneksi sijoitettu yhdysvaltalainen Williams kohtaa välierässä maannaisensa Sloane Stephensin, joka nujersi Latvian Anastasija Sevastovan 6-3, 3-6, 7-6 (7-4).
Välierissä voidaan nähdä täysi amerikkalaisedustus, jos Madison Keys ja Coco Vanderweghe voittavat omat puolivälieräpelinsä. Vanderweghen urakka on haastavin, sillä hän kohtaa maailmanlistan ykkösen Tshekin Karolina Pliskovan.
– Hämmästyttävää. Toivon, että välierissä on neljä yhdysvaltalaista, Stephens totesi.
– Se olisi valtaisaa, Williams komppasi.
Miesten välieriin uusia kasvoja
Miesten kaksinpelissä toisessa välierässä ottavat yhteen ensi kertaa grand slam -tasolla näin pitkällä päässeet Etelä-Afrikan Kevin Anderson ja Espanjan Pablo Carreno Busta.
Turnauksessa 28:nneksi sijoitettu Anderson kaatoi Yhdysvaltain Sam Querreyn kolme katkaisupeliä sisältäneessä ottelussa 7-6 (7-5), 6-7 (9-11), 6-3, 7-6 (9-7)
Carreno Busta puolestaan kellisti Argentiinan Diego Schwartzmanin helposti 6-4, 6-4, 6-2. Carreno Busta on kohdannut jo neljä karsintojen kautta turnaukseen päässyttä pelaajaa eikä ole menettänyt vielä erääkään viidessä ottelussaan.
– Uskomatonta. Tämä on jotain, mistä olen aina unelmoinut, mutta en ajatellut koskaan saavuttavani, 12:nneksi sijoitettu Carreno Busta tunnelmoi välieräpaikkaansa.
Miesten kaksi muuta puolivälieräparia ovat Rafael Nadal-Andrei Rublev ja Roger Federer-Juan Martin del Potro.