Superlupaus Eeli Tolvasta on viety kovaa vauhtia kohti NHL:ää. Nashville Predatorsin suunnalta on osoitettu kiinnostusta suomalaislaituria kohtaan, mutta mitään hätiköityjä liikkeitä 18-vuotiaan laiturin kohdalla ei nähdä.
Tolvasen asioita Suomessa hoitavan agentin Tomi Haulan mukaan tilanteessa ei ole mitään dramatiikkaa.
- Eeli pelaa joka tapauksessa tämän kauden Jokereissa. On sovittu, että kun kausi loppuu, niin sitten meillä on mahdollisuus tehdä jotain. Jos siis päätetään tehdä jotain, Haula sanoi MTV Sportille.
Predatorsin GM David Poile myönsi The Tennessean -lehden haastattelussa seuran olevan kiinnostunut nappaamaan Tolvasen Pohjois-Amerikkaan nopealla aikataululla.
- He ovat tyytyväisiä, koska he onnistuivat omalla vuorollaan. He saivat kuitenkin Eelin todella myöhäisellä vuorolla itselleen. Sitä he voivat kiitellä, Haula sanoo, mutta muistuttaa myös toisesta faktasta.
- Jay Grossman hoitaa neuvotteluja Pohjois-Amerikan päässä. Hän on vanha kettu ja tietävät sen, että ”jahas, siellä on Grossman, ei sieltä tullakaan ihan millään peruskuviolla tänne”. Kyllä me pyrimme pitämään Eelin puolia niin paljon kuin vain voidaan. Esimerkiksi sen osalta, ettei hän hirveästi joutuisi AHL:ään tai minne muuallekaan, Haula käy läpi tausta-ajatusta kulissien puolelta.
Tolvasen kohdalla ensimmäinen NHL-diili on joka tapauksessa tulokassopimus. Mutta myös sen suhteen on paljon liikkumavaraa.
- Näissä tapauksissa puhutaan A- ja B-bonuksista. Jos pelaa hyvin, niin lisärahaa voi tulla jopa kahden miljoonan dollarin verran. Toki niitä ei ole helppo saavuttaa, mutta että sellaiset ovat sopimuksissa, niin se jo tarkoittaa jotain, Haula käy läpi.
Jalat maassa
Tolvasen tarina Jokereissa on ollut upea. Haula muistelee sitä, miten moni ihmetteli kesällä 18-vuotiaan hyökkääjän siirtoa Ilmalaan.
- Silloin kirjoitettiin, että tuohan on maailman tyhmin ratkaisu. Että ei hän KHL:ssä pärjää.
- Sitten kun harjoituspelit oli pelattu, niin sitten kaikki olivat ihan hiljaa. Alkukaudesta sitten huomattiin, että hänhän on KHL:ssä erinomainen pelaaja, Haula muistelee mennyttä syksyä.
39 KHL-ottelussa Tolvanen on iskenyt tehot 17+15=32.
Koko syksyn ajan Tolvasen tarina on ollut esillä. Haulan mukaan nuoren hyökkääjän jalat ovat pysyneet tiukasti maanpinnalla.
- Eeli tulee hienosta perheestä ja hänet on kasvatettu oikein hyvin. Hänen perheensä on edelleen isossa osassa kaikissa päätöksissä. Hänen arjesta on pyritty tekemään hyvin jouhevaa ja toimivaa. Ei mulla itsellä ole ollut tässä edes paljoa hommaa. Eelin kanssa jutellaan niitä näitä ja samalla viesti on se, että ”jatka samaan malliin ja muista nauttia pelaamisesta”. Esimerkiksi Jokerit on hoitanut erinomaisesti ne asiat, joista on puhuttu. Hän on edelleen nuori mies, niin jo itse joukkue pitää hänet hyvin ruodussa. Ei tule mitään tähtielkeitä missään vaiheessa.
Haulan mukaan Tolvanen on pystynyt käsittelemään pienen taantuman, minkä keskellä Jokerit-hyökkääjä on tällä hetkellä. Tolvanen ei onnistunut iskemään maaleja kahdeksassa KHL-ottelussa ennen nuorten MM-kisojen alkua. Hiljaisempi putki on jatkunut Buffalossa, missä Tolvasen maalitili on avaamatta kolmen pelin jälkeen.
- Välillä tulee hetkiä, jolloin pelit eivät kulje niin hyvin. Varsinkin kun kuorma on niin kova. Silloin voi olla, että eteen tulee pieniä taantumia. Silloin taas tarvitsee ajatella niin, että nyt on tämmöinen hetki. Kyllä se siitä lähtee, Haula käy läpi suhtautumista ja ajattelutapaa haasteiden keskellä.
Millaisia ajatuksia Tolvasen huima pelimäärä herättää Haulalla? Muun muassa tästä lisää myöhemmin MTV Sportin sivuilla.