Yhdysvallat putosi jatkosta jääkiekon olympiaturnauksen puolivälierissä hävittyään Tshekille rankkarikisan päätteeksi 2-3. Jokerien amerikkalaishyökkääjä Brian O'Neill oli harmissaan ratkaisun venymisestä rankkareille.
- Raskaalta tuntuu hävitä rankkareilla. Tshekki pelasi tietysti hyvin. Me pelasimme paremmin, mutta rankkareille meni, O'Neill summasi pelin MTV Sportille.
Maalipaikkoja amerikkalaisilla oli.
- Hyvästä paikasta osui yläputkeen. Laukaisupaikassa ei ollut vikaa, mutta se ei ollut vain tarkoitettu maaliksi, harmitteli O'Neill.
Tshekille O'Neill antoi kehuja.
- Tshekki on erittäin hyvä joukkue liikuttamaan ja suojaamaan kiekkoa. He ovat hyviä hyökkäysalueella. Heidän seuraava vastustajansa saa kovan haasteen.
Yhdysvallat ei ollut turnauksessa suosikki, eikä joukkue varsinaisesti vakuuttanut. O'Neill katsoi joukkueensa pelanneen nousujohteisesti.
- Paransimme peliämme koko ajan turnauksen edetessä. Venäjä-peli oli vaikea, mutta muuten pelasimme täällä hyvää jääkiekkoa. Tässäkin pelissä olimme mielestäni hyviä. Hävisimme vain rankkareilla.
Eurooppalaisjoukkueiden pelaajat tuntevat toisensa hyvin. He ovat pelanneet paljon yhdessä MM-kisoissa tai EHT-turnauksissa. Yhdysvaltojen pelaajista moni ei tuntenut toisiaan ennen olympialaisia.
- Ainakaan haittaa tshekeille ei ole, että he tuntevat hyvin toisensa ennestään ja ovat pelanneet paljon yhdessä. En tiedä, miten paljon se hankaloitti meidän joukkuettamme heihin verrattuna, että emme olleet pelanneet ennen turnausta paljoakaan yhdessä. Mutta tilanne on mikä on ja teimme parhaamme, O'Neill sanoi.
O'Neill ei vielä tiedä, milloin palaa Suomeen.
- Huomenna on vapaapäivä. Paluulennostani päätetään sen jälkeen.
Olympiapettymyksensä jälkeen hän hakee Jokereissa loppukaudella revanssia. KHL:n pudotuspelit alkavat jo ensi viikolla.
- Odotan innolla paluuta KHL:ään ja on hyvä palata siellä pian taas tositoimiin. Työni on Jokereissa ja taistelemme siellä sitten taas mestaruudesta.
Haastattelupisteestä poistuessaan O'Neill lähetti myös terveiset Suomeen ja sanoi "kiitos, moi moi".