Jussi Jokinen palasi lyhyen huilin jälkeen tehokkaana NHL-jäille.
Tiistain Montreal-ottelun sivusta seurannut Jokinen tehtaili Florida Panthersille kaksi onnekasta maalia, kun joukkue nujersi Toronto Maple Leafsin 4-1 vieraskaukalossa. Muutaman päivän lepo teki terää Jokiselle, joka kärsi alavartalovammasta saatuaan iskun kiekosta maanantain ottelussa New York Islandersia vastaan.
- Oli hyvä päätös pelata tänään, Jokinen virnisti NHL:n nettisivujen mukaan.
Kiekko pomppi Jokiselle suotuisasti toisessa erässä. Panthers siirtyi johtoon kakkoserän alussa, kun Jokinen yritti toimittaa kiekon maalille, mutta peliväline kimposi Toronton Ben Smithin mailasta verkkoon.
Jos Jokisen ensimmäisessä osumassa oli onnea matkassa, sitä oli varsinkin toisessa. Jokinen pisti hyökkäyskulmauksesta kohti maalia syötön, joka otti kimmokkeen Toronto-pakki Connor Carrickin mailasta, osui maalivahti Jonathan Bernierin selkään ja livahti pienestä kulmasta sisään.
- Kun pelaat kohti maalia, hyviä asioita tapahtuu, Jokinen sanoi.
Toisen maalinsa jälken Jokisella oli naurussa pidättelemistä. Vaihtopenkillä Panthersin tshekkitähden Jaromir Jagrinkin kasvoille levisi melkoinen virnistys, kun Jokinen tuli jäältä vaihtoon.
- Olimme enemmän onnekkaita kuin hyviä, Jagr myönsi.
Jagr ja Teddy Purcell tekivät Panthersin kaksi viimeistä osumaa tyhjiin. Panthersin toinen suomalaistähti Aleksander Barkov jäi ilman tehoja. Toronton Leo Komarov oli puolestaan sivussa loukkaantumisen vuoksi.
Ottelun ykköstähdeksi valittu Jokinen johtaa suomalaisten pistepörssiä NHL:ssä. Pelaamissaan 70 ottelussa hän on merkinnyt tehot 15+37=52.