Nuorten Leijonien puolustuksessa väläytellyt Julius Honka täytti päävalmentaja Hannu Jortikan odotukset.
Honka oli Suomen ykköspuolustaja niukassa 1-2-rankkaritappiossa Yhdysvaltoja vastaan. Dallas Starsin organisaatiossa pelaava Honka oli kiekon kanssa kuin kala vedessä, ja olisi ollut jopa valmis vetämään rankkareita.
– Totta kai! Jos paikkoja tulee, ne pitää käyttää. Hyökkäyspelaaminen on vahvuuteni. Ihan hyvin peli meni, tästä voi vielä vähän parantaa. Aika näyttää, Honka sanoi MTV Sportille.
Suomen puolustuksen tärkein lukko on pelaaja, joka oli päävalmentajalle entuudestaan tuntematon tapaus. Vain luottohenkilöiden kertomukset ovat kertoneet pelaajan taidoista.
– En ole eläessäni nähnyt hänen pelaavan. Hän oli sitä luokkaa, mitä odotinkin. Raportit eivät ainakaan pettäneet minua, se on hyvä asia, Jortikka kertoi.
Edellisen kerran, kun Jortikka valmensi Nuoria Leijonia, kaukalossa viiletti muuan Sami Vatanen. Nyt näytti välillä siltä, että Vatanen olisi ollut taas kaukalossa, selässä vain lukee Honka. Jortikka näki pelityylissä yhtäläisyyksiä, mutta löysi myös eroja pelaajien välillä.
– Vatasen luistelu on erilaista, Hongalla on enemmän liukuvaa. Samin jalat käyvät, niissä on enemmän voimaa.
Suomi-Slovakia suorana lähetyksenä MTV Sport 1:llä ja Katsomossa tänään kello 23 alkaen.
U20 - tulokset
U20-taulukko
Jääkiekko live 10 kpl