Ilves pudotti uutispommin keskiviikkona, kun se tiedotti Antti Pennasen korvaavan Jouko Myrrän joukkueen päävalmentajana välittömästi.
MTV Urheilun jääkiekkoasiantuntija Petteri Sihvonen oli kuin puulla päähän lyöty, kun hän kuuli Ilveksen uutisen.
– Joudun kysymään, että eihän ole aprillipäivä. Maksimaalisen suuri yllätys, Sihvonen sanoo suoraan.
– Oikea mutta dramaattinen siirto, kiekkoasiantuntija tarkentaa.
LUE MYÖS: Näkyivätkö potkut naamasta? Katso Jouko Myrrän viimeinen haastattelu Ilves-luotsina vain 12 tuntia ennen uutispommia
Viime kaudella Jouko Myrrä luotsasi Ilveksen pronssille. Päävalmentajan kykyjä valmentaa joukkue mestaruuteen asti on epäilty jääkiekkopiireissä. Ilveksen urheilujohtaja Timo Koskela on kuitenkin luottanut Myrrään tähän päivään asti.
– Ilves on hakenut pelillistä identiteettiään, eikä se ole ammattivalmentajan toimintaa. Tämän takana on Timo Koskela ollut. Ja kysymys kuuluu miksi. Tällä siirrolla hän myöntää olleensa väärässä, Sihvonen toteaa.
Vaikka Ilves on sarjakärjessä, on pohjimmainen syy Myrrän lähdölle Sihvosen mielestä lopulta luottamuksen puute.
– Ilveksessä on ollut epäily Myrrän kykyyn viedä prosessi päätökseen.
Näkyi naamasta
Myrrän ohella myös apuvalmentaja Marko Ojanen sai lähteä. Ilveksen peräsimessä toimii nyt Pennanen ja Raimo Helminen.
– Pennanen-Helminen on todella vahva valmennuskaksikko. Pennanen kuuluu Suomen top kutoseen, eli hän on absoluuttinen huippuvalmentaja. Oikeaan mieheen turvaavat, Sihvonen sanoo päättäväisesti.
Silti Sihvonen kyseenalaistaa valmentajanvaihdoksen, sillä ajankohta on todella epätavallinen.
– Tämä ei ole voittavan suurseuran loogista toimintaa.
– Eihän se parempi ole ikinä näin aloittaa, se on paskapuhetta.
Jo kauden alla Sihvonen havaitsi Myrrässä jotain erilaista.
– Minähän näin Myrrän naamasta jo kuukausi sitten, että on erinäköinen mies. Ajattelin, että ei jatkaa ainakaan saa, ja tilanne on ehkä eskaloitunut taustalla.
Mestaruusjahti jatkuu
Antti Pennasen sopimus Ilveksen kanssa ulottuu vuoteen 2025 asti.
Pennasen hypääminen Ilveksen peräsimeen kesken kauden on tamperelaisseuran johdolta riski.
– Tässä pelataan sillä riskillä, että vaikka kaikki menisi kuinka hyvin, ei välttämättä noissa olosuhteissa tule edes sitä pronssia. Se tulos saattaa sisällöistä riippumatta saada päätöksen näyttämään hyvin hölmöltä, Sihvonen peilaa jo asiaa pidemmällä tähtäimellä.
Pennasen sopimus ulottuu vuoteen 2025 asti, ja on selvää, että Ilves tavoittelee mestaruutta hänen johdollaan.
– Tässä asetelmassa kukaan ei voi sanoa, että annetaan aikaa. Myrrän kanssa tähdättiin maksimaalisesti mestaruuteen ja juna oli menossa sitä kohti. Eihän Ilves itsensä mielestä ota takapakkia tällä vaihdoksella.
3:49
SM-liigassa jättiyllätys: Sarjaa johtava Ilves vaihtaa päävalmentajaa – asiantuntija Petteri Sihvonen kommentoi.