Julkikuva sirpaleiksi? Supertähteä syytetään poliisin rasistisesta häirinnästä – selkkaus alkoi taksimatkasta

Naisten jalkapallon suurimpiin tähtiin lukeutuva Chelsea-hyökkääjä Sam Kerr on joutunut syytteeseen poliisivirkailijan rasistisesta häirinnästä yli vuosi sitten Lontoossa sattuneen selkkauksen jälkeen. 

30-vuotias Kerr kiisti syyllistyneensä edellä kuvattuun rikokseen Lontoon Kingston Crown Courtissa maanantaina etäyhteydellä.

Rasismisyyte on valtava kolaus Kerrin julkisuuskuvalle ja mahdollisesti myös edellytyksille toimia Australian maajoukkueen kapteenina. MM-kisojen mainoskasvona viime kesänä toiminut ja Niken, Mastercardin sekä suuren australialaispankin kanssa mittavat sponsorisopimukset tehnyt Kerr on paukuttanut 69 maalia 128 maaottelussa.

Australian jalkapalloliitto kuuli asiasta ensimmäisen kerran vasta tiistaiaamuna tapauksen uutisoinnin jälkeen. Britanniassa asia oli noussut julkiseksi maanantai-iltana.

– Heräsimme tähän tänä aamuna, Australian jalkapalloliiton puheenjohtaja James Johnson kertoi toimittajille Adelaidessa Reutersin mukaan.

– Tämä on tietenkin vakava syytös. Se koskee rasismia, eikä rasismilla ole mitään sijaa lajissamme.

Johnson muistutti Kerrillä olevan täydet oikeudet puolustautua syytteeltä. Hän ei halunnut myöskään spekuloida hyökkääjän kapteenistatuksella vielä tässä vaiheessa.

Chelsean riveissä ammatikseen pelaava Kerr oli rasismisyytteeseen johtaneena iltana tehnyt hattutempun Liverpoolia vastaan Englannin cupin ottelussa. Lontoon poliisin mukaan selkkaus poliisivirkailijan ja syytetyn välillä alkoi taksimatkan maksuun liittyvässä selvittelyssä 30. tammikuuta 2023. 

The Guardian kertoo, että tapauksen varsinainen oikeuskäsittely on edessä vasta helmikuussa 2025.

Reutersin mukaan Kerrin agentti tai Chelsea eivät ole toistaiseksi kommentoineet asiaa.

Australian ruotsalaispäävalmentaja Tony Gustavsson kertoi yllättyneensä uutisesta ja kommentoi Kerrin jättäneen hänelle vain positiivisen kuvan itsestään.

Kerr on ollut sivussa pelikentiltä tammikuusta lähtien. Hänen kerrotaan saaneen polven sidevamman Chelsean harjoituksissa.