Tänä päivänä, tasan vuosi sitten Slovakiassa alkoi matka, joka päättyi suomalaiseen kultasateeseen. Leijonien taival käynnistyi näytöksellä, jota pyöritti 18-vuotias nuorukainen.
”Oi mitä temppuja!”
”Oi mitä temppuja täällä tapahtuu!”
Leijonaääni Antero Mertaranta säesti ja kansa nautti.
Kansa huusi, mylvi ja nautti. Suomen nimettömältä vaikuttanut MM-kisajoukkue laittoi heti hyrskyn myrskyn Slovakian Kosicessa.
Mertarannan huudahdukset tulivat yhden maestron show’sta.
”Kaapo Kakko on hurmannut koko suomalaisen jääkiekkoväen!”
”On tämä mieletön 18-vuotias poika!”
”Jo viides maali tässä turnauksessa!”
Nämä soinnut kantautuivat sen jälkeen, kun Kakko oli putannut kiekon tyhjään maaliin Leijonien MM-turnauksen toisessa ottelussa.
Kanadaa vastaan Kakko iski kaksi maalia. Päivää myöhemmin hän pisti paremmaksi.
Hattutemppu, joka hiljensi turnauksen kotiyleisön.
”Kaapo-mania” oli syntynyt.
Kakon piti jopa itse toppuutella seonnutta Suomen kansaa.
– Ottakaa ihan rauhassa vaan. En mää ihan joka pelissä maaleja tee! Kakko sanoi C Moren haastattelussa.
LUE: Superlupaus Kaapo Kakko häikäisi ulkojääkikalla Slovakian kaadossa – lähetti samalla terveiset villiintyneille Leijonat-faneille
Suojelu
Slovakiaan lähdettäessä Kakko oli yksi Suomen joukkueen nimekkäimmistä pelaajista. Hän oli iskenyt ratkaisevan osuman alle 20-vuotiaiden MM-kisojen finaalissa. Sen lisäksi hän hurmasi SM-liigakaukaloissa TPS:n paidassa.
Jotkut jopa väläyttelivät, että Kakko voisi olla tulevan NHL-draftin ykkösvaraus.
Pöhinää riitti.
Se yltyi äärimmilleen Kakon pyörittäessä show'ta MM-kaukaloissa.
Leijonien harjoitusten jälkeen kaikki halusivat kommentteja yhdeltä mieheltä.
Kun Suomen joukkueen muut jäsenet olivat jo kävelemässä kohti bussia, Kakko oli yhä varusteet päällä Kosicen hallin uumenissa. Hän vastaili yhä uusiin ja uusiin kysymyksiin.
– Mediapyöritystä on ollut aika paljon tässä kahden pelin jälkeen.
– Mutta ihan hyvin on jaksanut, Kakko hymyili, Leijonan iholla -haastattelussa.
Valtava Kakko-kiinnostus johti siihen, että Leijonat teki poikkeuksellisen ratkaisun.
Yleensä avoimuuteen ja yhteistyöhalukkuuteen nojannut joukkuejohto päätti suojella Kakkoa.
Häntä ei päästetty kysymysten äärelle.
– Suomen joukkue halusi rauhoittaa Kakon tilannetta. 18-vuotias suomalainen on ollut hurjassa pyörityksessä MM-kisojen alussa, ja hänelle haluttiin tarjota happea. Kaikki muut joukkueen jäsenet olivat haastateltavissa, MTV Urheilun Matti Nyrhinen kirjoitti Yhdysvallat-ottelun alla.
LUE LISÄÄ: Leijonat suojeli valtavassa myllerryksessä olevaa Kaapo Kakkoa poikkeusratkaisulla
Mutta tämä oli vasta alkua matkalla, joka päättyi Kaisaniemen puistoon isolle lavalle.
Kakon turnauksen ensimmäiset viisi maalia näkyvät jutun yläreunan videolta.
Juttua Kakko-maniasta, turnauksen keskeltä:
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Kakon Leijonan iholla -haastattelu, joka tehtiin kahden ottelun jälkeen:
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Kakon turnauksen kuudes osuma, josta ei näyttävyyttä puuttunut:
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Kakon maailmanmestaruushaastattelu:
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.