Menestyksekäs suomalaisvalmentaja Kai Suikkanen siirtyy saksalaisseura Augsburger Pantherin päävalmentajaksi.
63-vuotiaan Suikkasen on tarkoitus saapua uuden joukkueensa vahvuuteen joulupäivänä. Augsburger Panther pelaa ensimmäisen ottelunsa uuden päävalmentajansa alaisuudessa jo heti tapaninpäivänä.
Saksan pääsarjassa pelaava Augsburg on tällä hetkellä sarjataulukossa toiseksi viimeisenä. Suikkasen odotetaan nostavan joukkueen kohti kärkisijoja.
– Saamme Suikkasesta kokeneen päävalmentajan, joka on kohdannut monenlaisia haasteita eri maissa. Hänen suorapuheisuutensa pitäisi viedä joukkueemme kohti menestystä ja tavoitteitamme, seurapomo Lothar Sigl kertoo tiedotteessa.
Suikkanen on luonut viime vuosina uraansa juuri Keski-Euroopan kiekkokaukaloissa. Edelliset kolme kautta Suikkanen toimi ICEHL-joukkue Dornbirnerin pääkäskyttäjänä, mutta sopimus päättyi kuin seinään viime keväänä.
LUE MYÖS: Kai Suikkaselta lähti joukkue alta – tekee SM-liigasta järeän linjauksen: "Se on selvä asia"
Sitä ennen Suikkanen luotsasi kaksi vuotta samaa sarjaa pelannutta italialaisseura HC Bolzanoa.
Suikkanen on uransa aikana toiminut niin TPS:n, Pelicansin kuin Kärppienkin päävalmentajana. Lisäksi kokemusta on kertynyt myös KHL:stä.
Suikkanen on voittanut urallaan yhden Suomen mestaruuden, SM-hopean ja EBEL-mestaruuden (nykyiseltä nimeltään ICEHL). Suikkanen valittiin kaudella 2009-10 SM-liigan parhaaksi valmentajaksi.