Kaisa Mäkäräinen teki MM-ampumahiihdon takaa-ajossa melkein sen, mitä tehtävissä oli.
Urakan päätteeksi sijaluvuksi parani sprinttiromahduksen jälkeen 12, mikä antaa toivoa tulevaisuuteen.
Mäkäräistä ilahdutti erityisesti hiihtovauhti. Hän sivakoi 12,5 kilometrillä yli puoli minuuttia paremman ajan kuin ladulla toiseksi nopein, Valko-Venäjän Darja Domratsheva.
- Rata oli saatu hyvään kuntoon, todella kovaksi. Kaikki pisteet järjestäjille siitä. Tykkäsin hiihtää, Mäkäräinen kehui.
Jo toisen MM-kultansa voittaneen Ranskan Marie Dorin Habertin seuraksi kärkikahinoihin Mäkäräisellä ei ollut asiaa - eikä tämä vakuuttelunsa mukaan mitali mielessä takaa-ajoon lähtenytkään.
- Kun lähtee sijalta 35 ja 2.20 kärjen takana, sieltä harvoin pystyy nousemaan mitalikorokkeelle, vaikka kisa olisi miten täydellinen.
Suomen päävalmentaja Marko Laaksonen näki Mäkäräisen takaa-ajon hohdokkaammassa valossa.
- Loistosuoritus Kaisalta. Mari Laukkasen (30:s) kisa kaatui ensimmäiseen ampumapaikkaan (kolme ohilaukausta), Laaksonen kiteytti.
Hölmö virhe makuupaikalla
Täydellisyyden tavoittelija Mäkäräistä jäi toki harmittamaan ensimmäinen ammunta makuulta. Siinä kaksi viimeistä laukausta karkasivat täplän ulkopuolelle.
- Tuli hölmö virhe neljännelle laukaukselle, ja viides taisi mennä samaan syssyyn. Ne kun olisi saanut pois, olisi ollut noista lähtökohdista kelpo kisa.
Mäkäräinen hävisi voittaja Dorin Habertille vajaat puolitoista minuuttia. Saksalaiseen hopeamitalistiin Laura Dahlmeieriin jäi eroa 1.13 ja Puolan pronssinaiseen Weronika Nowakowska-Ziemniakiin vajaa minuutti.
Mäkäräinen paranteli takaa-ajossa sijoitustaan eniten, 23 sijaa. Domratsheva lähti ladulle sijalta 25 ja oli maalissa seitsemäs.
Mäkäräinen palasi vielä pettymyksen täyteiseen sprinttikisaan.
- En suostu laittamaan lauantaista paineiden piikkiin, vaan olosuhteiden. En pystynyt hallitsemaan tilannetta tuulessa. Tosin siinä ei ole minulle mitään uutta, Mäkäräinen myönsi. Hän kiitteli takaa-ajon sääoloja kilpailijoille tasapuolisemmiksi.
Toivoa pakkasesta
Naisampumahiihtäjät kilpailevat seuraavan kerran keskiviikkona, jolloin hiihdetään 15 kilometrin normaalimatka. Se oli maailmancupin ohjelmassa viimeksi helmikuun puolivälissä Oslossa, jossa Mäkäräinen voitti kenties elämänsä suorituksella. Hän selviytyi neljältä ampumapaikalta ilman yhtään sakkoa.
Sääennusteen mukaan on mahdollista, että lämpötila painuu Kontiolahden iltakisassa hivenen pakkaselle. Jos tuuli ei uhittele, sääolot olisivat kuin Mäkäräiselle luodut.
- Sen näkee sitten, minkälainen keli on.
Välipäivinä ei paljon ole tehtävissä.
- Ei voi mitään paljon parantaa, kaksi päivää on niin lyhyt aika. Maanantaina en ole varmaan penkalla, mutta tiistaina käydään ampumassa, Mäkäräinen suunnitteli.
Mari Laukkanen on potenut jalkavaivoja. Mäkäräinenkään ei ollut sunnuntaiaamuna edellisen päivän sprinttirasituksen jäljiltä vetreimmillään.
- Kisa sujui siihen nähden yllättävänkin hyvin, kun reisissä oli tuntunut rasitus, Mäkäräinen sanoi.