Golfari Roope Kakon pitkäjänteinen työ palkittiin, kun hän voitti uransa ensimmäisen Euroopan-kiertueen kisan Madeiralla sunnuntaina. Voiton myötä Kakko singahti golfin maailmanlistalla 259 sijaa kärkeä kohti. Kakko uskoo, että Suomen paikoista ensi kesän Rio de Janeiron olympialaisiin tullaan käymään tiukka taistelu.
33-vuotiaasta Kakosta tuli historian toinen suomalainen miesgolfari, joka voittaa kilpailun Euroopan kiertueella. Voiton varmistuminen oli tunteikas hetki espoolaiselle ja viimeisten väylien aikana hänellä oli haastetta pitää peli kasassa.
- 16. väylällä meinasi tulla itku silmään, kun siinä oli sellaista tunteiden myllerrystä. Niin monta kertaa olen joutunut pettymään. Siinä tuli ne kaikki hetket mieleen, milloin on ollut epäonnistumisia enkä ole hoitanut hommaa. Samalla aloin miettiä mitä voitto merkitsee, viimeiset kolme väylää oli kyllä aikamoista taaperrusta ja tunteiden vuoristorataa, Kakko kertasi päätöskierroksen loppuhetkiä MTV Sportille.
Madeira-voiton myötä Kakon uusi sijoitus maailmanlistalla on 255:s. Reilusti parantunutta rankingia ja 100 000 euron palkintorahaa tärkeämpää on kuitenkin voiton tuoma täysi pelioikeus Euroopan-kiertueen kisoihin ensi vuoden loppuun asti.
- Tämä voitto merkitsee tietenkin paljon. Pääsen taas Euroopan parhaiden kanssa mittaamaan omia taitojani. Viime vuonna pääsin jo pelaamaan täydellä kortilla ja täyden kalenterin. Silloin tuli tehtyä paljon virheitä ja nyt vuoden viisaampana olen varmasti paljon valmiimpi menemään niihin kilpailuihin, Kakko kertoo.
Olympiaedustus kolmen kauppa
Vaikka Kakon loppukauden kisasuunnitelmat menivät uusiksi Euroopan-kiertueen pelioikeuden myötä, golfari osallistuu seuraavaksi Turussa ensi viikon torstaina alkavaan haastajakiertueen kisaan. Pääasiassa loppukauden kisat ovat kuitenkin Euroopan-kiertueen kisoja.
- Olen haarukoinut kisakalenterista kuusi kisaa loppusyksylle ja kisat loppuvat sitten lokakuun lopussa, ellen pääse rahalistan 60 parhaan joukkoon ja mukaan neljään Race to Dubai -finaalikisaan. Marraskuun alussa lähden Yhdysvaltoihin treenaamaan ja valmistautumaan ensi kauteen. Talvella aion keskittyä eniten rautamailapeliin ja henkiseen puoleen, jota pitää edelleen vahvistaa.
Ensi kesän Brasilian olympialaisiin Suomi saa todennäköisesti kaksi paikkaa miesten golfissa. Kakko arvioi, että taistelu kisalipuista tulee olemaan tiukka muiden suomalaisten golfareiden kesken.
- Kyllä siitä varmaan verinen taistelu tullaan käymään Ilosen Mikon ja Korhosen Mikon kanssa. On tietysti paljon nuoriakin pelaajia, jotka ovat mukana kamppailussa.