Vuodenvaihde toi marihuanan laillisesti myytäväksi vapaa-ajan käyttöön Kaliforniassa. Lähes 40 miljoonan asukkaan osavaltio odottaa saavansa marihuanan myynnin sallimisesta ainakin miljardin dollarin vuosittaiset verotulot.
Kymmenet liikkeet ovat saaneet myyntiluvan, ja vuoden aikana lupia arvioidaan myönnettävän satoja lisää. Ostajan on oltava vähintään 21-vuotias. Marihuanaa voi ostaa vapaa-ajan käyttöön yhdellä kerralla korkeintaan unssin eli 28,35 grammaa.
Monet myyntiluvan saaneista ovat aiemmin voineet myydä kannabista lääketieteellisin perustein.
Kalifornia on suuri talousalue
Uutistoimisto Reutersin mukaan kannabiksen vuosittainen myynti liikkuu Kaliforniassa useissa miljardeissa dollareissa. Kalifornia on yksi maailman suurimmista talouksista.
– Kalifornian pääsy säännöstellyille kannabismarkkinoille on todella iso asia, sanoo marijuanan myynnin vapauttamista ajavan Marijuana Policy Projectin lakimies Heather Azzi Reutersille.
Kalifornia on kuudes Yhdysvaltain osavaltio, joka sallii marihuanan myynnin huvikäyttöön. Muut osavaltiot ovat Alaska, Colorado, Nevada, Oregon ja Washington. Valtioista Uruguay vapautti viime vuonna marijuanan myynnin vapaa-ajan käyttöön apteekeissaan.
Kalifornialaiset äänestivät kannabiksen vapauttamisen puolesta toissa vuonna. Kalifornia salli kannabiksen myynnin lääketieteellisin perustein vuonna 1996.
Yhdysvaltain lain mukaan kannabis yhä luokitellaan laittomaksi huumeeksi.